A volte può essere sorprendente quando persone evidentemente intelligenti combinano pasticci nella propria o altrui vita a causa della loro mancanza di consapevolezza emotiva, di empatia o abbandonandosi a emozioni malsane. È naturale aspettarsi che le persone intelligenti siano anche in grado di comprendere la complessità delle emozioni e delle relazioni umane, ma questo non è sempre vero.
Un'intelligenza razionale ben utilizzata comprende di solito l'amore per l'apprendimento, la messa in discussione di cose e idee, il pensiero a lungo termine e globale e la visione di prospettive diverse. Idealmente, tutto ciò contribuisce anche a una maggiore comprensione della psicologia e delle relazioni umane. In questo senso, l'intelligenza razionale e quella emotiva sono in qualche modo correlate e possono essere sviluppate contemporaneamente. Ma non sempre accade.
Empatia ed educazione
L'empatia, la capacità di immaginare facilmente come potrebbero sentirsi le altre persone, è al centro dell'intelligenza emotiva; attraverso l'empatia possiamo imparare come le nostre parole e azioni influenzano le altre persone e come trovare un equilibrio tra noi stessi e gli altri. Tuttavia, la capacità umana di empatia varia da un individuo all'altro; proprio come altre abilità umane, il nostro potenziale genetico e il nostro ambiente si combinano per creare grandi differenze.
Alcune persone hanno un potenziale genetico minore per l'empatia, ma a volte un'educazione etica può compensarlo; oppure alcune di queste persone possono anche mancare di impulsi aggressivi e dominanti; oppure il loro sviluppo intellettuale può consentire loro di comprendere razionalmente le conseguenze complesse e a lungo termine del loro comportamento. Pertanto, anche le persone meno empatiche possono essere etiche nelle loro azioni. Etica non significa sempre che siano in grado di gestire le proprie emozioni in modo sano o di anticipare ciò che gli altri si aspettano da loro, ma almeno le buone intenzioni ci sono. Alcune di queste persone trovano un insieme di regole morali esterne, come la religione, e possono attenersi ad esse in modo piuttosto rigido. La situazione peggiore è quella di un basso potenziale innato di intelligenza emotiva combinato con un ambiente tossico.
Alcuni bambini potrebbero nascere con più potenziale per l'empatia, ma il loro ambiente può scoraggiare il suo sviluppo; i bambini possono avere modelli di ruolo tossici e violenti, o possono sperimentare così tanta violenza e manipolazione che la loro naturale empatia lascia il posto a rabbia difensiva, dispetto o amarezza. Sulla base della loro esperienza, potrebbero sentire che l'empatia è pericolosa; può renderli vulnerabili, manipolabili, più propensi a sentirsi in colpa o a provare delusione. Potrebbero reagire al loro passato piuttosto che al loro presente.
Consapevolezza di sé
L'empatia da sola non è sufficiente a garantire l'intelligenza emotiva; senza alcuni modificatori interni, l'empatia può facilmente trasformarsi in mancanza di confini personali e a volte in mancanza di lungimiranza e comprensione delle cause e delle conseguenze a lungo termine. È necessario qualcosa di più; forse una sana immagine di sé che resiste alla manipolazione, capacità di osservazione, vedere sotto la superficie, esperienza e forse un po' di intuizione. Mentre l'empatia si concentra sugli altri, l'intelligenza emotiva si basa anche sull'autoconsapevolezza; essere in grado di capire le nostre complesse emozioni.
Per imparare a conoscere le proprie emozioni, i bambini devono prima accettarle e accoglierle. Questo non è difficile in un ambiente equilibrato e di sostegno. Tuttavia, se una famiglia è malsana o violenta, i bambini possono sperimentare più dolore di quanto siano in grado di gestire. Se questi bambini hanno un forte potenziale di intelligenza razionale, o se sperimentano che l'approccio razionale li aiuta a diminuire o evitare il dolore, potrebbero imparare a usare il pensiero razionale come rifugio dalle emozioni dolorose. Anche se questa non è certo la peggiore difesa che possano scegliere, evitare le emozioni significa avere meno capacità di comprenderle, sia che si tratti delle proprie emozioni che di quelle altrui.
In questo caso non tutto è perduto: entrare in contatto con le proprie emozioni è un'abilità che si può imparare. Come molte altre abilità, è più facile impararle durante l'infanzia che in età avanzata. Tuttavia, si può fare e può migliorare notevolmente la vita.
Cosa significa questo per me?
In pratica, si potrebbe prestare attenzione cosciente a notare espressioni di intelligenza emotiva (o mancanza di essa) indipendentemente di espressioni di intelligenza logica. Siate consapevoli del fatto che l'intelligenza emotiva sarà molto più importante del quoziente intellettivo nella vostra relazione con qualcuno. Probabilmente non volete che il vostro partner, amico o collega sia stupido e irrazionale, ma assicuratevi che non sia nemmeno emotivamente bloccato.
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