15 consigli su come disciplinare un bambino senza picchiare e urlare

Idee sbagliate sulla disciplina

In base alle discussioni online sulla genitorialità, un numero significativo di persone sembra ancora credere che disciplinare un bambino senza picchiare e urlare significhi non disciplinarlo affatto. Sembra che pensino che "niente sculacciate" significhi "niente conseguenze" e che le uniche opzioni siano sculacciate, urla o parole gentili. (In questi commenti, di solito si sottintende che le parole gentili sono una perdita di tempo). È come credere che gli unici modi per riparare un computer lento siano riavviarlo o spaccarlo con un martello.

Sono d'accordo sul fatto che i genitori debbano essere un'autorità per i loro figli. Un bambino nasce con molte buone potenzialità, ma anche con varie tendenze biologiche che non sono sempre così buone o costruttive. I genitori idealisti possono credere erroneamente che l'autorità non sia necessaria. Alcuni genitori viziano i loro figli per paura di conflitti o di emozioni spiacevoli. Questo non significa che dobbiamo arrivare all'altro estremo. Ci sono molti numeri tra 0 e 100.

Anch'io ero troppo idealista. Nel frattempo, ho imparato che crescere i figli è molto più difficile che dire loro cosa non fare e confidare nella loro buona natura. Ora credo fermamente che le violazioni gravi e ripetute di regole (ragionevoli) richiedano conseguenze concrete. Tuttavia, è importante che queste conseguenze siano ragionevoli e ponderate piuttosto che guidate dai nostri impulsi più bassi.

Perché disciplinare un bambino senza colpire e urlare?

Crescere i figli non è facile. I bambini non capiscono le vostre esigenze o le dimenticano rapidamente. Spesso si oppongono con forza a qualsiasi richiesta che non sia in linea con i loro desideri immediati. Hanno un bisogno naturale di mettere alla prova i vostri limiti e, così facendo, possono provocarvi e irritarvi. Può essere facile credere che lo facciano consapevolmente e deliberatamente, ma la consapevolezza e la prospettiva di un bambino sono ben lontane da quelle di un adulto.

Le sculacciate e le urla sono spesso un modo in cui i genitori cercano di disciplinare il proprio figlio in modo rapido e semplice, per risparmiare tempo ed energie da dedicare ad altre faccende. Forse non sanno cos'altro fare. Se da un lato questo può far sì che il bambino si autocontrolli a breve termine per paura, dall'altro le conseguenze a lungo termine sono spesso problematiche.

Alcuni sostengono che le sculacciate non li hanno danneggiati e hanno fatto sì che imparassero a collaborare. Ma la domanda è: si poteva fare meglio? Molto meglio? Quante opportunità sono state perse? Quante potenzialità avrebbero potuto sviluppare se i genitori avessero usato strategie disciplinari più ponderate?

Ecco alcuni motivi per cui la sculacciata non è un metodo di educazione auspicabile:

1. Ostacola la regolazione emotiva. Spesso i bambini piangono o si comportano male perché sono frustrati dalle loro emozioni, che non sanno come comunicare o gestire. In queste situazioni, i bambini hanno bisogno di aiuto per esprimere i loro sentimenti e imparare a gestirli. Le sculacciate e le urla non insegnano loro nulla, se non la paura e la repressione emotiva. Le emozioni represse non vengono risolte, ma rimangono nel subconscio e creano problemi a lungo termine.
2. Perdita di connessione e di fiducia. La violenza spezza la volontà del bambino e ignora i suoi sentimenti. Più questo accade, meno il bambino crede che voi vi preoccupiate per lui e lo comprendiate. Dal vostro punto di vista, potete pensare di farlo per il suo bene, ma il bambino perde la fiducia in voi. Questo può portare a un aumento della sfida negli anni successivi, soprattutto durante l'adolescenza. Quando crescono, potrebbero volervi contattare solo per obbligo. È possibile che in età avanzata vi trattino nello stesso modo in cui voi li avete trattati nei primi anni di vita.
3. Normalizzazione della violenza. Grazie al vostro esempio, il bambino impara cosa è normale e come comportarsi in situazioni di stress. In altre parole, si può instillare la convinzione che la violenza sia normale in situazioni di frustrazione e disaccordo. Quando crescono, possono iniziare a usare loro stessi la violenza o a tollerare (o addirittura giustificare) la violenza degli altri.
4. Perdita di fiducia in se stessi, creatività e iniziativa. Se un bambino impara che voi spezzerete la sua volontà con la violenza invece di comprenderlo e guidarlo, si aspetterà lo stesso dagli altri. Potrebbe sviluppare la sensazione inconscia che i suoi desideri e i suoi bisogni non siano importanti o siano sbagliati. Tutto ciò influisce pesantemente sulla loro fiducia in se stessi. La mancanza di fiducia in se stessi porta a una mancanza di iniziativa, creatività e curiosità. Probabilmente non sono queste le conseguenze che volete per vostro figlio.

D'altra parte, la disciplina è sicuramente necessaria. I bambini devono imparare a trovare un equilibrio tra le loro esigenze e quelle degli altri. Quindi, come disciplinare un bambino senza picchiare e urlare?

Consigli su come disciplinare un bambino in modo costruttivo

Per evitare possibili fraintendimenti, voglio sottolineare che alcune delle strategie elencate di seguito non sono destinate a essere utilizzate al primo segno di comportamento indesiderato, ma solo quando la comunicazione riflessiva non dà risultati. Inoltre, tenete presente che, sebbene sia necessario che il genitore sia una figura autorevole per il bambino, questo non significa che il bambino sia un "cittadino di seconda classe". Come il genitore, anche il figlio ha diritto ai propri desideri, sentimenti e interessi. È responsabilità del genitore trattare il figlio come un essere umano unico che ha lo stesso valore, se non la stessa esperienza. Quando parlo di disciplina, punizione e autorità, non intendo dire che il genitore abbia il diritto di ignorare i desideri e le emozioni del bambino o di manipolarlo per ottenere obbedienza. Tuttavia, è dovere del genitore educare il figlio a essere un membro responsabile e attento della società. La chiave sta nel trovare un equilibrio.

Queste strategie non hanno lo scopo di "addestrare" il bambino o di imporre la propria volontà, ma di essere utilizzate quando il bambino supera realisticamente i limiti degli altri e rifiuta la necessaria collaborazione. A volte, con un'educazione di qualità che comprende l'ascolto del bambino, la sua attenzione e la creazione di una buona comunicazione e fiducia, questi comportamenti possono essere evitati. Ma non sempre. In ogni caso, chiedetevi sempre prima quali emozioni inespresse sono alla base del comportamento del bambino e di che cosa ha veramente bisogno. Solo se questo non funziona, bisogna applicare conseguenze e punizioni.

1. Aiutate il bambino a esprimere le proprie emozioni. La resistenza di un bambino potrebbe non essere una sfida, ma piuttosto un bisogno di capire e verbalizzare i propri sentimenti. Mostrate al bambino compassione e comprensione, ma mantenete le vostre richieste. Come molti adulti, se un bambino può esprimere in modo sicuro le emozioni spiacevoli e sentirsi compreso, può rilassarsi rapidamente e dimenticare questi sentimenti. In questo modo, la necessità di opporre resistenza può diminuire o addirittura scomparire. Consiglio il libro "Il bambino più felice del quartiere" di Harvey Karp per maggiori informazioni su questo argomento.
2. Consentire al bambino di sperimentare le conseguenze naturali del loro comportamento. Se rompono un giocattolo, non comprategliene uno nuovo. Lasciate che (se non è troppo rischioso) si facciano un piccolo bernoccolo, un graffio o una bruciatura. Una mia amica diceva a suo figlio, per esempio: "Se salti le scale, potresti cadere e farti male. Non te lo impedirò, decidi tu, ma prima pensa alle conseguenze". Suo figlio di solito prestava attenzione perché si fidava di lei. E quando non lo faceva, aveva la possibilità di imparare qualcosa. Naturalmente, applicate questo consiglio nei limiti della ragionevolezza.
3. Conseguenze finanziarie. È bene dare ai bambini una paghetta ragionevole, in modo che imparino a gestire il denaro. Tuttavia, la paghetta vi dà anche l'opportunità di disciplinarli in modo pratico e diretto, se necessario. Avvisateli in anticipo e, se continuano a comportarsi in modo ostile, riducete o trattenete temporaneamente la paghetta.
4. Riparazione dei danni. Se il bambino rovescia qualcosa, lasciateglielo pulire invece di farlo per lui. Se sono troppo piccoli per farlo da soli, fateli almeno aiutare. Se offendono qualcuno, chiedete loro di offrire tre complimenti come risarcimento. Potrebbero anche coprire parte dei danni materiali con la loro paghetta, ad esempio.
5. Rispecchiare il loro comportamento. Anche se non è sempre appropriato, in alcuni casi questo può essere un modo pratico per mostrare anche a un bambino piccolo le conseguenze del suo comportamento. Se il bambino è scortese, provate a imitarlo. Se vi mette in imbarazzo di fronte agli ospiti, agite in modo simile, mettendoli in una posizione un po' scomoda (magari spiegatelo prima ai vostri ospiti). Se il bambino vi ignora, dite che la prossima volta lo ignorerete a vostra volta. Naturalmente, non esagerate con questo metodo: mantenete il senso della misura e dell'umorismo. Inoltre, prima di usare questo approccio, valutate se alla base del comportamento del bambino non ci sia un bisogno inespresso, come indicato al punto 1.

Spesso è utile "preparare il terreno" in anticipo, piuttosto che cercare di spiegare la vostra prospettiva al bambino quando avete poco tempo e dovete fare qualcosa in fretta. Ecco cosa potete fare in anticipo, possibilmente quando sia voi che il bambino siete rilassati e tranquilli.

6. Spiegate le vostre ragioni. Per esempio: "Più tardi andiamo al supermercato. Probabilmente ci saranno cose che vorrai davvero che io compri. Tuttavia, potrei non volerle comprare perché non sono salutari per te o perché devo risparmiare per una nuova auto. Probabilmente ti arrabbierai e ti sentirai frustrato quando ti dirò di no. Ma ora voglio spiegarvi perché. Per favore, pensa a cosa dovremmo fare se dovesse succedere". È più facile preparare il bambino a situazioni future piuttosto che cercare di spiegarglielo nel pieno delle sue crisi emotive. Più tardi, al supermercato, le cose potrebbero non andare perfettamente, ma potrete ricordare al bambino ciò di cui avete discusso.
7. Discutete in anticipo le punizioni e siate coerenti. Cercate di spiegare le situazioni problematiche e chiedete al bambino idee su quale sarebbe la punizione adatta in caso di comportamento scorretto. Potreste essere sorpresi dal fatto che spesso i bambini non hanno problemi a collaborare in queste conversazioni, quando hanno il tempo di pensare con calma e di vedere le cose dal vostro punto di vista. Il bambino potrebbe persino suggerire punizioni eccessive, dandovi l'opportunità di mostrarvi indulgenti. In seguito, quando il comportamento indesiderato si ripete, potete dire: "Ricordi di cosa abbiamo parlato? Sai che avevamo concordato delle conseguenze per questo comportamento? Ora dobbiamo attenerci a questo". Non cedete. Se la punizione concordata è ragionevole e appropriata, non dovrebbe essere difficile da attuare. Le punizioni non devono essere necessariamente intense ed eccessive, come molti percepiscono questa parola; possono anche essere lievi.

Chiedere consiglio ad altri genitori e online. Due teste sono meglio di una, e cento genitori esperti possono significare cento idee. Cercate forum e gruppi sui social media dove i genitori si scambiano consigli.

Oltre alle conseguenze negative, è importante costruire una motivazione positiva nei bambini.

Come motivare il bambino

Idealmente, i bambini dovrebbero imparare dalla soddisfazione delle conseguenze positive del loro comportamento. Il problema è che spesso le conseguenze positive non sono immediatamente evidenti, ma richiedono tempo e pazienza. I bambini non hanno il senso del futuro: vogliono sentirsi bene subito. Ecco alcuni suggerimenti a breve e a lungo termine per motivarli.

8. Dare l'esempio. Per esempio, se vietate qualcosa al bambino, non fatelo voi stessi. Se volete che il bambino si comporti in un certo modo, comportatevi voi stessi in quel modo. I bambini imparano soprattutto osservando e imitando. Prestate particolare attenzione a una comunicazione attenta e premurosa.
9. Completare congiuntamente i compiti. Non è realistico aspettarsi che un bambino svolga da solo le noiose faccende domestiche. I bambini hanno bisogno di interazione sociale. Probabilmente anche per voi è più facile svolgere compiti noiosi in compagnia. Lasciate che le faccende domestiche siano un momento di unione, cooperazione, conversazione, risate e persino canti. In questo modo il bambino non svilupperà un atteggiamento negativo nei suoi confronti.
10. Elogi e ricompense. Non esagerate, perché il bambino potrebbe imparare ad aspettarsi sempre una ricompensa e a dipendere dalle lodi, invece di essere motivato internamente. Ma non va bene nemmeno trattenere le lodi e le ricompense. Seguite il vostro intuito per valutare quando e quanto è opportuno.
11. Chiedete al bambino suggerimenti e idee. Per esempio: "So che per te è difficile alzarti presto la mattina. È difficile anche per me, ma dobbiamo andare a scuola e al lavoro, altrimenti avremo entrambi dei problemi. Cosa pensi possa aiutarti ad alzarti prima la mattina?". Anche se il bambino non ha idee pratiche, dimostrate comprensione e rispetto. Questo rafforza la motivazione del bambino a collaborare.
12. Offrite al bambino delle scelte. Per esempio: oggi dobbiamo lavare i pavimenti, spazzare le foglie in giardino e pulire le finestre. Voi scegliete quale compito svolgere e io faccio il resto. Se il bambino sente che sta decidendo da solo, sarà più propenso a seguire le istruzioni.

Ulteriori suggerimenti

13. Non rimandare l'applicazione delle conseguenze. Molti genitori ripetono le loro richieste finché non si arrabbiano e perdono il controllo. Se permettete al bambino di ignorarvi finché non iniziate a urlare, il bambino imparerà a reagire solo alla vostra rabbia. Invece, applicate con calma ma rapidamente le conseguenze prestabilite. Dite al bambino: "Ti avverto un'altra volta, poi seguirà una punizione" (idealmente qualcosa di cui si è parlato in precedenza, come al punto 7) o "Se non lo fai entro 10 minuti, allora io (annuncio le conseguenze specifiche)". E attenetevi a quanto stabilito, invece di rimandare.
14. Siate assolutamente coerenti. Se annunciate una punizione ma poi evitate di applicarla, il bambino imparerà a non prendervi sul serio. Quindi non minacciate mai punizioni eccessive che non avreste il coraggio di eseguire. Le punizioni più lievi e ragionevoli sono più facili da rispettare.
15. Aiutate il bambino a imparare dai suoi errori. Se succede qualcosa di brutto a causa della disobbedienza del bambino, lasciate che ne sperimenti le conseguenze (di nuovo, nei limiti del ragionevole) e poi chiedete: "Cosa puoi imparare da questo?". Potreste anche dire: "Attenti a non imparare accidentalmente qualcosa!". In ogni caso, è molto più utile che sminuire o colpevolizzare.

In rari casi, un bambino può avere davvero un disturbo della personalità o altri problemi neurologici, nel qual caso questi metodi potrebbero non essere di grande aiuto. Tuttavia, nella stragrande maggioranza dei casi, è possibile disciplinare un bambino senza picchiare e urlare se si investe un po' di riflessione, pazienza e creatività. All'inizio può sembrare più difficile, ma a lungo andare si risparmiano tempo e nervi. Impegnarsi di più ora per ottenere risultati più tardi è una decisione da adulti.

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