Psicologia della malattia

The psychology of disease is still often overlooked in medicine, with most focus going to physical symptoms. But that’s slowly changing—more professionals are starting to recognize how much our thoughts, emotions, and stress levels affect both illness and recovery, moving toward a more holistic approach to care.

Stress is most often mentioned as the main cause of chronic psychosomatic symptoms. However, in this article, I want to explore psychology of disease much further than that. In Integrative Systemic Coaching, we explore relationship patterns from childhood which influence our lives, including our health. Here I will describe some of our conclusions and experience.

Benefits of an illness

Molti sintomi fisici, sia acuti che cronici, possono portare benefici inconsci. Alcuni di questi benefici possono essere:

– evitare lavori indesiderati,

– evitare lo stress emotivo all'interno di relazioni malsane,

– attirare l'attenzione, la simpatia o l'aiuto

Alcune persone possono sentirsi offese da una tale affermazione. "Soffro già abbastanza, stai cercando di dirmi che ho creato questo di proposito? Pretendi che io manipoli le persone intorno a me?". Altri sono più inclini al senso di colpa e all'auto-colpa: "Ancora un altro dei miei errori / difetti!"

È importante capire che il i benefici di una malattia di solito non sono coscienti. Alcuni li imparano istintivamente, da bambini, osservando gli adulti importanti e il loro comportamento. Proprio come con altri modelli problematici all'interno delle famiglie, l'obiettivo non è quello di trovare qualcuno da incolpare, ma di riconoscere e risolvere le cause e le loro conseguenze.

Forse hai vissuto con un nonno malato che gli altri hanno trattato in punta di piedi e che ha ricevuto molte attenzioni e sostegno? O un membro della famiglia si è ammalato improvvisamente e ha ricevuto benefici per la salute, considerazione e cura dal resto della famiglia? Da bambino, forse l'hai percepito spontaneamente come una fuga legittima e accettabile da aspettative altrimenti inevitabili.

Molte persone, quando diventano genitori, iniziano spontaneamente a ripetere i comportamenti dei propri genitori. In modo simile, quando arriviamo ad una certa età o circostanze, possiamo inconsciamente sentire che la malattia è il prossimo passo ovvio.

Considera le seguenti domande:

• Cosa si può fare, o evitare di fare, se si è malati(Questo include non solo attività fisiche ovvie, ma anche la comunicazione diretta o indiretta con altre persone).
• Che cosa ricevere da altre persone se sei malato, ma non se sei sano?
• Quali potrebbero essere i suoi sintomi cercando di dire al mondo (o a se stessi) che non si può?

Alcuni genitori danno più amore, attenzione e compassione, e meno critiche ai bambini quando sono malati. Se i bambini provano un significativo sollievo e piacere emotivo in tali circostanze, possono spontaneamente e inconsciamente iniziare a usare le malattie per tali scopi e continuare a farlo da adulti. Alcuni bambini potrebbero percepire che i conflitti e le tensioni tra gli altri membri della famiglia diminuiscono quando un bambino è malato. Questi bambini possono sviluppare sintomi fisici cronici o una successione di sintomi acuti come strategia per deviare l'attenzione degli altri membri della famiglia.

Naturalmente, paghiamo un prezzo molto alto per tali vantaggi. Tuttavia, è simile a molti altri problemi emotivi che si creano comunemente nell'infanzia come meccanismi di difesa dallo stress (come: ansia, senso di colpa, OCD, ADHD, rabbia, giochi da vittima...). Sostituiscono anche la sofferenza originale con altri tipi di sofferenza. Questo può essere risolto quando si raggiunge la mente inconscia e la si aiuta a riconoscere finalmente che non c'è più bisogno di tutto questo, che non si è più un bambino indifeso e che ci sono altre soluzioni più sane.

Messages by your body 

Proprio come per i problemi emotivi, il dolore fisico o altri sintomi fisici possono essere tentativi del nostro corpo di avvertirci di certi problemi, for example relationship issues, outdated emotions or beliefs, imbalance in our thoughts, behavior and lifestyles.

Sometimes physical symptoms can be expressions of aggressione passiva contro se stessi, allo stesso modo di quando le persone sabotano inconsciamente i propri obiettivi.

Tenendo a mente queste informazioni, non trascurare altri aspetti del tuo stile di vita: nutrition, exercise, stress levels etc. Many people only focus on one aspect of a problem, forgetting that a disease, just like many other parts of life, is a complex issue.

Be also aware that psychology of disease is usually not simple. Most of the time, it reflects a cluster of unhealthy emotional patterns, not just one or two.

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