Ist Ihr Burnout das Ergebnis unbewusster Schuldgefühle?

Wie Helfer zu Helfern werden

Von Sozialarbeitern bis hin zu Krankenschwestern widmet niemand seine Karriere ohne Grund der Hilfe für Menschen. OK, es gibt einige Scharlatane, die Menschen ausbeuten, wie überall; es gibt einige Menschen, die einfach nur auf einen sicheren Job oder Status hoffen, aber vielleicht gibt es auch dann einige verborgene Gründe, warum sie sich zu einem solchen Beruf hingezogen fühlen. Bleiben wir dennoch bei den Helfern, die nicht auf Geld aus sind, die sich vielleicht bewusst sind, dass sie nie reich oder befördert werden, die die Menschen nicht mit Glamour und magischen Versprechungen ködern, die sich darum kümmern, das Leben anderer positiv zu verändern.

Solche Menschen wählen ihren Beruf in der Regel danach aus, womit sie sich am ehesten identifizieren können und was ihnen mehr vertraut und persönlich wichtig. Einige von ihnen sind vielleicht von Natur aus einfühlsamer als der Durchschnitt, aber viele finden es wichtig, zu helfen, weil sie bereits selbst erlebt haben, dass sie Hilfe brauchen, entweder aus eigener Erfahrung oder durch jemanden, der ihnen nahe steht. Solche Helfer sind am ehesten von Burnout bedroht.

Burnout ist ein Syndrom, das durch einen Mangel an Energie, Motivation und Sinnhaftigkeit im Beruf gekennzeichnet ist. Dies ist oft die Folge von Langzeitstress, verlorenen Idealen und verminderter Hoffnung. Es greift häufig auf das Privatleben über und äußert sich in Form von Angstzuständen und Depressionen. Oberflächlich betrachtet mag es das Ergebnis von äußerem Stress und Enttäuschungen sein, aber oft liegen die Ursachen tiefer.

Übertriebenes Verantwortungsbewusstsein von Kindheit an

Wenn Kinder mit Krankheit, Gewalt, Sucht oder einer anderen Art von chronischer Instabilität in ihrem nahen Umfeld konfrontiert sind, haben sie in der Regel das Bedürfnis zu helfen. Vielleicht halten sie es sogar für ihre Pflicht, zu helfen, selbst wenn niemand sie darum bittet (und manche Eltern bitten ihre Kinder um Hilfe, so ungesund das auch sein mag). Ein kleines Kind hat noch nicht genug Erfahrung, um einschätzen zu können, wie (un)realistisch das ist. Gleichzeitig nehmen sich Kinder natürlich als Mittelpunkt von allem wahr, was um sie herum geschieht. Selbst wenn sie sich also nicht als Verursacher des Problems sehen (was bei kleinen Kindern oft der Fall ist), könnten sie sich für die Lösung oder zumindest für eine gewisse Linderung verantwortlich fühlen.

Natürlich sind Kinder in der Regel nicht die eigentliche Ursache für die familiären Probleme und sie verfügen auch nicht über die Ressourcen und Erfahrungen, die nötig sind, um signifikante Hilfe zu leisten. Doch egal, wie unrealistisch es auch sein mag, Kinder würden sich selbst als Teil des Problems sehen und würden versuchen, etwas zu ändern. Manche Kinder engagieren sich aktiv (z.B. versuchen Kinder in Fällen von häuslicher Gewalt, einen misshandelten Elternteil verbal oder physisch zu schützen), und manche Kinder versuchen einfach, so gut wie möglich zu sein, in der Hoffnung, dass das irgendwie bei den wichtigen Leuten ankommt.

Da die Ursache des Problems in der Regel nichts mit dem Kind zu tun hat, wird die Situation wahrscheinlich nicht besser, sondern kann sich mit der Zeit sogar noch verschlimmern. Je jünger und sensibler Kinder sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie sich selbst die Schuld geben für ihren mangelnden Erfolg. Dies geschieht nicht auf der Ebene des rationalen Denkens (das vielleicht noch gar nicht entwickelt ist), sondern in viel instinktiveren, emotionalen Teilen des Gehirns. Solche Kinder verbringen vielleicht viel Zeit damit, Stress, Angst oder emotionale Lähmung zu empfinden, weil sie einerseits glauben, dass sie etwas beeinflussen können sollten, und andererseits das Gefühl haben, dass egal wie sehr sie sich bemühen, es ist nicht genug.

Letzteres ist ein häufiges Problem, unter dem viele Menschen leiden, aber nicht alle wählen helfende Berufe. Manche versuchen, solche ungelösten Gefühle zu lösen, indem sie sich in Menschen mit Problemen verlieben, die sie zu retten und ihnen zu helfen versuchen, in der unbewussten Hoffnung, dass sie dieses Mal die Bedürfnisse der anderen und ihre eigenen Erwartungen an sich selbst erfüllen können. Das endet oft damit, dass der Helfer zum Opfer wird und der ganze Kreislauf von neuem beginnt. Aber das ist eine andere Geschichte.

Sich für die ganze Welt verantwortlich fühlen

Wenn solche Menschen beschließen, professionelle Helfer zu werden, projizieren sie leicht ihr kindliches Bedürfnis zu helfen und ihre Verbundenheit mit dem Erreichen gewünschter Ergebnisse auf viele Fälle, mit denen sie in ihrem Job konfrontiert werden. Dann kann mangelnder Erfolg oder ein geringerer Erfolg als erwartet der Auslöser sein. ungelöste Probleme aus der Kindheit von Unzulänglichkeitsgefühlen, unrealistischer Verantwortung und Schuldgefühlen. Solche Menschen verbringen ihre Freizeit damit, über die Fehler nachzudenken, die sie gemacht haben könnten, über all die Dinge, die sie hätten anders machen können, über die Momente, in denen sie ein besseres Wort hätten benutzen oder sich etwas mehr Mühe hätten geben können... und vergessen dabei alle mildernden Umstände sowie die Verantwortung anderer Menschen.

Eine Kundin, die ich Adriana nennen werde, ist eine professionelle Helferin. Als sie ein Kind war, stritten sich ihre Eltern oft, und manchmal eskalierte der Streit in körperliche Gewalt. Adriana fühlte sich gestresst und schuldig. Sie versuchte, gut und kooperativ zu sein, aber es gelang ihr nicht. Außerdem trug ihre Mutter Schuldgefühle und das Gefühl der Unzulänglichkeit aus ihrer eigenen Kindheit mit sich herum, was Adriana durch den normalen Lernprozess der Identifikation mit dem gleichgeschlechtlichen Elternteil vorlebte. Beide Eltern waren auch sehr kritisch gegenüber Adriana, während sie, wie so oft, ihre Qualitäten und guten Ergebnisse als selbstverständlich ansahen.

Wenn Adriana sich in ihrem Job kritisiert fühlt oder mit mangelndem Erfolg konfrontiert wird, kommen die alten Gefühle der Unzulänglichkeit und Schuld zum Vorschein. Sie hinterfragt ihr Verhalten im Detail und fragt sich, was sie hätte anders machen können, auch wenn ihr rational bewusst ist, dass es nicht viel geändert hätte. Der Stress und die inneren Konflikte, die dadurch entstehen, rauben ihr oft die Energie, so dass sie sich vor allem, wenn sie nach Hause kommt, müde und unmotiviert fühlt. Das wirkt sich natürlich auf ihre Beziehung zu ihrer Familie und ihre Fähigkeit aus, die Hausarbeit zu erledigen (die sie wiederum für gut befinden sollte). Dann fühlt sie sich noch mehr schuldig und unzulänglich.

Und nicht nur das, Adriana findet, dass sie anderen noch mehr helfen sollte. Sie spendet bereits für wohltätige Zwecke, aber vielleicht sollte sie noch mehr spenden. Wann immer irgendwo auf der Welt eine Katastrophe passiert, hat sie das Gefühl, dass sie zumindest ein wenig helfen sollte. Manchmal hat sie ein schlechtes Gewissen, wenn sie sich erlaubt, ihre Freizeit zu genießen, denn es gibt so viele Menschen auf der Welt, die leiden, und vielleicht könnte sie ihnen ein bisschen mehr von ihrer Zeit schenken. Sie ist sich bewusst, dass solche zusätzlichen Bemühungen wie ein Tropfen im Ozean wären, aber jeder Tropfen bedeutet trotzdem etwas. Vielleicht ist die Ablehnung des Einflusses ihrer Bemühungen nur ein Weg, um sich vor der Verantwortung zu drücken? Es gab in der Geschichte Menschen, die durch ihren Mut und ihre harte Arbeit trotz scheinbar unüberwindlicher Hindernisse unglaubliche Ergebnisse erzielt haben. Es gibt Menschen, die ihre Sicherheit oder sogar ihr Leben für den Wandel, den sie wollten, riskiert haben, und ihnen verdanken wir das, was wir heute haben. Wenn genügend Menschen zusammenkommen, können sie Veränderungen bewirken - vielleicht sollte Adriana mutiger sein, lauter, andere Menschen um sich scharen? Aber es fehlt ihr an Energie und Enthusiasmus, und dann fragt sie sich, ob das nur Egoismus ist.

Für ein kleines Kind ist die Familie die ganze Welt. Es ist schwierig, überhaupt etwas wahrzunehmen, was außerhalb der Familie passiert. So wie erwachsene Menschen erwarten können, dass der Rest der Welt sie so behandelt, wie ihre Familie sie behandelt hat, können sie auch ihr Verantwortungsgefühl gegenüber ihrer Familie auf die ganze Welt projizieren.

Wie findet man das Gleichgewicht?

Adriana hat natürlich Recht, wenn sie sagt, dass soziale Verantwortung wichtig ist und dass selbst ein Tropfen auf den heißen Stein etwas bedeutet. Wenn die meisten Menschen der Meinung wären, dass ihr Beitrag keine Rolle spielen würde oder dass jemand anderes die Verantwortung übernehmen sollte, würde sich nie etwas ändern - und genau so läuft es oft. Doch Adriana nimmt einen unverhältnismäßig großen Teil der Verantwortung auf sich. Nicht genug, um ihre Sicherheit und ihr Leben zu gefährden, aber genug, um die Qualität ihres Lebens und vielleicht auch ihre Gesundheit zu beeinträchtigen. Es kann schwieriger sein, ein Gefühl als kindisch zu erkennen, wenn es rationale Argumente dafür gibt. Und dann können wir über die Stränge schlagen.

Adriana verspürte große Erleichterung, als es uns gelang, das verlorene, verängstigte kleine Mädchen in ihr zu finden und zu erreichen, das auf einer gewissen Ebene immer noch den Streit ihrer Eltern mit anhörte. Zu verstehen, woher ihre Last kommt und warum sie sie schon als Kind nicht lösen konnte, gab ihr eine viel bessere Perspektive. Die zusätzliche Arbeit an der Heilung ihrer Beziehung zu ihren Eltern half ihr, sich in ihrer eigenen Haut wohl zu fühlen und den Wert ihrer Bemühungen zu schätzen. Sie wird wahrscheinlich immer den Wunsch haben, Menschen zu helfen - daran ist nichts auszusetzen - aber wenn sie das kleine Mädchen in sich unterstützen kann, kann sie ein Gleichgewicht finden - erkennen, wann sie genug hatte und die Qualität ihres eigenen Lebens schätzen, ohne sich schuldig zu fühlen.

Viele Menschen sind überrascht, wenn sie feststellen, wie viele Emotionen Kindheitserfahrungen und Konditionierungen widerspiegeln können, selbst wenn diese Emotionen scheinbar durch äußere Umstände verursacht werden. Insbesondere Schuldgefühle, Hilflosigkeit oder Unzulänglichkeiten haben ihren Ursprung oft in der Kindheit und sind oft die Ursache für Depressionen im Erwachsenenalter. Es lohnt sich, herauszufinden, woher sie kommen.

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