Potere vs. Empatia

Ultimamente ho sempre più l'impressione che i risultati delle elezioni parlamentari in tutto il mondo riflettano in parte la percentuale di popolazione che ammira il potere/il denaro e gli individui che hanno potere/il denaro. Il desiderio di potere e l'ammirazione per chi ha potere è uno degli istinti biologici dell'uomo, ed è spesso in conflitto con l'istinto dell'empatia.

Per molto tempo ho faticato a capacitarmi del fatto che la maggior parte delle persone sulla Terra sembra ignorare le palesi bugie, gli abusi, la corruzione e la mancanza di etica dei propri leader, continuando a seguirli e a votarli nuovamente al potere anche quando hanno a disposizione opzioni migliori. Sono cresciuto in una famiglia che rifiutava e condannava l'avidità e la violenza e, per di più, in un Paese socialista che (almeno teoricamente, all'interno del sistema scolastico) promuoveva la solidarietà, l'equità, l'uguaglianza dei diritti e il rispetto per tutti, indipendentemente da come sono nati, dal tipo di lavoro che svolgono o da quanto potere e denaro hanno. L'importanza di questi valori mi era evidente fin da bambino, e ancora oggi è difficile comprendere come molte persone sembrino non condividerli, soprattutto alla luce di tutta la violenza e l'ingiustizia che hanno caratterizzato la storia dell'umanità.

Poi quel sistema è crollato, e la gente ha votato in un partito politico che si è dimostrato incredibilmente avido, corrotto e palesemente criminale. Ma la gente continuava a votarli. Ad ogni vittoria elettorale, il partito al governo si è mostrato ancora più sfacciatamente corrotto e losco. La gente li ha comunque votati. Questo partito è bravo a manipolare i sentimenti nazionalistici (e, forse più importante, gli immeritati benefici sociali) ed è fortemente promosso da leader religiosi corrotti, così ho continuato a sperare che le persone fossero per lo più male informate e manipolate per votare per loro, e che se fossero state meglio informate, avrebbero votato in modo diverso.

Eppure vedo in tutto il mondo che, anche quando la corruzione e la mancanza di etica diventano palesemente evidenti, non sembra avere abbastanza importanza. Troppe persone continuano non solo a votare per, ma a ammirare e trovare varie giustificazioni per i leader criminalipurché mostrino sufficiente sicurezza e fame di potere (o finché la gente li percepisce come membri della loro "tribù"). Nessuna "bandiera rossa", nessuna menzogna evidente, l'arroganza, la violenza e la mancanza di compassione sono sufficienti a scoraggiare un numero significativo di persone. Per me è stato difficile anche solo riconoscerlo, per non parlare di accettarlo come realtà.

Eppure possiamo vedere il l'impulso a cercare/seguire il potere già nei parchi giochi e nelle scuole per bambinidove un discreto numero di bambini cerca il potere, oppure segue e si accoda ai ragazzi popolari e ai bulli, solo perché hanno un po' di potere esterno. Sembra che molti adulti non siano poi così diversi.

Sia che cerchiamo un vantaggio rispetto agli altri, o semplicemente una maggiore sicurezza e protezione, questo atteggiamento porta con essa il bisogno di disdegnare più gentili e calde emozioni umane, compresa l'empatia (emozioni spesso associate alla femminilità; quindi anche alla misoginia) e a incolpare le vittime piuttosto che i trasgressoriSpesso con scuse ridicole e palese ipocrisia.

L'unica spiegazione che ha senso è che ci sono molte persone il cui istinto di cercare il potere è più forte del loro istinto di empatia, sia esso innato o culturalmente potenziato. È probabile che queste persone cerchino e seguano il potere, anche se subiscono lo sfruttamento spietato da parte dei potenti che seguonoPossono creare e credere a giustificazioni anche per le menzogne e gli abusi a cui sono esposti (e ancora di più se ad essere abusato e ferito è qualcun altro piuttosto che loro stessi) e possono provare disagio e minaccia viscerale se i loro valori o il potere che seguono sono minacciati. Questo è anche che si riflette nei culti e spesso nelle relazioni individuali.

La necessità di sicurezza e l'ideologia di giustificare l'egoismo

Peggio ancora, non è solo il bisogno di potere in sé, ma anche la necessità di sicurezza nella potenza/necessità di seguire la potenza che spinge le persone a seguire i predatori. Il bisogno di sicurezza è forse un istinto ancora più forte, o almeno più comune del bisogno di potere. Può sembrare un giustificazione perfetta...consciamente o inconsciamente, a disinteressarsi dell'empatia e della preoccupazione umana.

Parlando di culti, sembra che il ideologia di giustificare l'avidità e la mancanza di solidarietà sta diventando estremista come lo era il comunismo, e potrebbe creare altrettanti danni, forse più insidiosamente. Da la natura odia lo squilibrio e si sforza di raggiungere l'equilibrio, ogni ideologia estremista prima o poi crolla, ma di solito non prima di aver raggiunto il suo apice e di aver creato danni tali da costringere le persone ad abbandonare le proprie convinzioni.

Gli istinti tribali, l'avidità e l'egoismo sono potenti impulsiSono alcuni degli istinti biologici di base e le persone abbracciano e godono facilmente di qualsiasi ideologia che permetta di giustificarli, soprattutto se i loro genitori e la loro cultura continuano a dire loro che non solo va bene, ma è anche etico.

Molti, se non la maggior parte, le persone in cerca di potere liquidano la compassione come debolezza (che può anche diventare parte della cultura, come l'ideologia conservatrice statunitense con le sue risibili pretese che la solidarietà rende le persone pigre e dipendenti). Certo, come tutto su questa Terra, anche la compassione e la solidarietà possono essere usate in modi malsani ed estremi (e a volte, sì, l'altra persona può cercare di sfruttarle), ma questo è facilmente impedito con un certo senso di equilibrio. Nella sua sana essenza, la compassione è una forza cruciale dell'umanità. Ha permesso all'umanità di sopravvivere attraverso molte centinaia di migliaia di anni pericolosi. È la forza primaria che, sempre più lentamente, continua a rendere il mondo un posto migliore. E' anche mostra forza mentale.

Pensiero complesso ed equilibrio contro la semplificazione eccessiva

Forse il problema chiave dell'umanità, attraverso i secoli come oggi, è che l'istinto di ricerca del potere non richiede lavoro. Permette anche di sentirsi "al di sopra" degli altri, il che è allettante soprattutto per le persone che non hanno ricevuto abbastanza amore e rassicurazione dalle loro prime famiglie (cioè la maggior parte di noi). In combinazione con la necessità di sicurezza e gli istinti tribali, richiede ancora meno lavoro può essere una forte risposta automatica.

L'empatia e la solidarietà, invece, richiedono lavoro, autocontrollo, autocontrollo e qualche sacrificio. Richiede di mettere da parte alcune parti dei propri interessi, di identificarsi con un'altra persona e di vederle come ugualmente umane e degne. Richiede di riconoscere le conseguenze a lungo termine dell'egoismo, non solo a livello individuale, ma anche su scala globale. L'empatia porta anche dolore e tristezza, spesso un senso di impotenza di fronte alla sofferenza altrui. Molte persone evitano abitualmente le emozioni dolorose, e questo può includere l'empatia. Tuttavia, la chiave della forza interiore è la capacità di provare tali emozioni.

Siete in grado di riconoscere come la vita delle persone sia influenzata dall'educazione, dall'ambiente e dagli altri che le circondano, pur riconoscendo la vostra responsabilità. Si possono aiutare le persone mantenendo i propri limiti. Potete dare loro un po' di fiato sul collo piuttosto che essere una stampella. Si può essere fieramente autonomi, pur riconoscendo l'importanza dell'empatia e della solidarietà. Questo richiede saggezza e un pensiero complesso. Eppure Il pensiero semplificato è molto più facile e spesso più gratificante dal punto di vista emotivo.

Influenze culturali e ambientali

La mia impressione attuale è che la percentuale di persone che istintivamente seguono il potere è di circa 25-40%, a seconda del paese e della cultura, e in alcune società, soprattutto quelle non sviluppate dove le persone si sentono meno sicure, potrebbe essere più alta. Ho anche notato che l'intelligenza razionale e l'esposizione all'informazione in età adulta non sembrano influenzare quei numeri molto. Questo perché il problema è a livello di valori, che è molto più profondo delle convinzioni individuali o della mancanza di informazioni.

La buona notizia è che educazione familiare e influenza culturale può ridurre drasticamente quella percentuale, ma la cultura deve essere sviluppata a sufficienza per riconoscere il valore dell'empatia e della solidarietà, non solo a parole, ma nei fatti. Di solito, più le persone si sentono insicure, sia realisticamente che a causa di una storia familiare malsana, più grande è il bisogno di seguire qualcuno di potente.

La sensazione di mancanza di sicurezza potrebbe crescere con l'aumento dell'automazioneProprio come la rivoluzione industriale del XVIII secolo ha portato con sé la perdita temporanea di posti di lavoro nella produzione manuale e i disordini sociali. Proprio come le indennità di disoccupazione servono ad evitare disordini sociali e a diminuire la criminalità oggi, credo che prima o poi Il reddito minimo garantito (GMI) dovrà diventare una pratica diffusa per compensare gli effetti dell'automazione. Nel frattempo, però, la qualità della vita sociale e politica probabilmente diminuirà, come sta già accadendo, perché sempre più persone si rivolgono a potenti predatori nella futile speranza di essere più sicure. 

Come potete aiutarci?

Non si può fare molto per gli adulti già formati, se non fornire, quando possibile, un punto di vista diverso che possa influenzare quelle persone che si trovano a metà strada tra l'empatia e la smania di potere (assicurandosi che tale punto di vista diverso non sia espresso in modi eccessivamente semplificati e prevenuti). Potete donare alle ONG che promuovono l'istruzione, la scienza e i diritti umani. Potete incoraggiare le persone a sentirsi più sicure o a trovare modi per rendersi più sicure.

È particolarmente importante trovare e combattere i difetti e l'ipocrisia all'interno della propria tribù.I gruppi a cui si appartiene, sia per nascita che per scelta. Il buon senso e la ricerca mostrano che le persone sono molto più propense a valutare e prendere in considerazione le critiche e gli argomenti di qualcuno che appartiene alla propria tribù piuttosto che quelli di un'altra tribù. Quindi, se si vuole fare un cambiamento positivo, bisogna prima lavorare per rendere il proprio gruppo migliore e più etico; richiamare l'attenzione su esagerazioni, ipocrisie e pregiudizi nel loro pensiero e fornire un punto di vista diverso.

Gli uomini devono lavorare per migliorare gli uomini, le donne per migliorare le donne, i conservatori con i conservatori, i liberali con i liberali, gli amanti del tè con il tè amanti? Avete capito il mio punto di vista. Tuttavia, poche persone hanno l'integrità per farlo e, il più delle volte, il tribalismo incoraggia l'estremismo. L'estremismo di una parte incoraggia l'estremismo dell'altra. Più si può aiutare il proprio gruppo a diventare più moderato ed equilibrato, più è facile promuovere i propri valori.

Come molte delle nostre sensazioni di base, compresa la sensazione di mancanza di sicurezza, derivano dalla nostra famiglie primarieLa mia speranza risiede nel fatto che sempre più giovani genitori sono consapevoli dei bisogni emotivi dei bambini e delle loro fasi di sviluppo, e quindi sono più propensi a dare ai loro figli l'essenziale sensazione di sicurezzaQualcosa di simile, credo, è stato il risultato dell'invenzione della pillola contraccettiva: ha permesso ai genitori di amare di più i propri figli e di dare loro di più, perché le persone che potevano pianificare i figli potevano essere meglio preparate emotivamente e in altro modo. Questo ha permesso alle nuove generazioni di creare società (leggermente) più tolleranti e compassionevoli. (In verità, credo che gli inventori della pillola avrebbero dovuto ricevere un premio Nobel per la pace). Purtroppo, ultimamente ci sono molti gruppi che cercano di promuovere le nascite indesiderate riducendo l'educazione e l'accesso al controllo delle nascite. Speriamo che alla fine la ragione prevalga.

Alla fine, educare i genitori e promuovere la maturità dei genitori è probabilmente il modo più importante per aumentare l'empatia globale. I bambini imparano attraverso ciò che sperimentano, specialmente dai loro genitori.

Infine, ma non meno importante, non dimenticate di essere un esempio di ciò che le persone possono essere quando hanno una sana compassione insieme a sani confini. Nel mondo in cui viviamo, queste persone sono fari di luce.