Sei una scimmia volante? (E come evitare di esserlo)

Cos'è "una scimmia volante"?

L'espressione "scimmia volante" ha origine dal libro "Il mago di Oz", in cui un gruppo di scimmie alate serve una strega cattiva ed esegue i suoi comandi distruttivi. Nella vita reale, descrive una persona che è stata manipolata per tormentare qualcuno per conto del manipolatore. 

Questo termine è più comunemente usato nel contesto dei narcisisti e abuso narcisisticoUna "scimmia volante" è qualcuno che è direttamente o indirettamente persuaso da un narcisista a rendere difficile la vita della vittima. Tuttavia, non sono necessariamente solo i narcisisti o gli psicopatici a manipolare in questi modi; questi giochi sono spesso fatti anche da persone normali, anche se di solito in misura minore.

Ci può essere un intero stormo (sciame? sussulto? omicidio?) di "scimmie volanti". Queste sono, per esempio, persone che si uniscono persecuzione online di qualcuno che conoscono a malapena, tranne che hanno sentito qualcosa di brutto su di loro, o hanno letto una citazione presa fuori dal contesto. O chiunque molesti le vittime di revenge porn. O un gruppo di adolescenti che seguono un capobanda per ostracizzare un compagno di classe meno popolare. Non c'è bisogno di un vero narcisista perché queste cose accadano.

Vari organizzazioni religiose possono rendere grandi parti di intere popolazioni le loro scimmie volanti, diffondendo paure irragionevoli, idee sbagliate e falsità su qualsiasi gruppo di persone che non approvano (storicamente, la "caccia alle streghe" è un esempio perfetto, ma ci sono molti esempi anche in tempi moderni, in tutto il mondo). Ideologie organizzate in generale sono pieni di scimmie volanti. Neonacismo, sessismo, qualsiasi tipo di intolleranza e di etichettamento delle persone, qualsiasi cosa che incoraggi la discriminazione e la disumanizzazione di qualcun altro per il bene di un'ideologia... non c'è necessariamente una singola persona narcisista che manipola gli altri in questo, ma ci sono spesso diversi casi distinti da qualche parte sullo sfondo.

Questi tipi di giochi spesso iniziano già nell'infanzia. Vi siete mai uniti nell'ostracizzare o abusare di un altro bambino solo perché anche la maggior parte degli altri bambini lo stava facendo? Forse un bambino ha iniziato, forse diversi erano i leader, ma la maggior parte erano scimmie volanti. Alcuni bambini (e adulti) lo fanno perché godono veramente della cattiveria e del potere che sembra dare loro, e alcuni lo fanno perché hanno paura di diventare essi stessi vittime se non seguono la folla. Il motivo non ha importanza; i risultati sì.

Ad un livello più individuale, potresti essere una "scimmia volante" se diffondi voci e pettegolezzi. O se iniziate a comportarvi in modo ostile verso qualcuno dopo aver sentito voci e pettegolezzi su di lui, senza controllare la loro versione della storia. Succede abbastanza spesso dopo le rotture amorose, ma è anche comune nelle relazioni d'affari e familiari. Anche aiutare i professionisti possono a volte diventare "scimmie volanti" per abusatori, se inesperti e troppo fiduciosi. La persona che inizia tale abuso potrebbe volere vendetta, o qualche forma di profitto tangibile, o solo per liberare la frustrazione e guadagnare simpatia, per esempio.

 

Perché le "scimmie volanti" a volte sono brave persone?

Credete di non cascare in una cosa del genere? I narcisisti spesso scelgono persone ben intenzionate, ma inesperte, ingenue o impulsive per il ruolo di una scimmia volante. Bambini e giovani rientrano in questa descrizione, ma anche persone adulte con forte senso della giustizia e forti emozioni. I narcisisti spesso si presentano come vittime, cercando di incitare giusta rabbia verso la vera vittima. Alcune persone sono molto abili in questo.

Un'altra categoria di "scimmie volanti" ben intenzionate sono le persone che diffondono vari teorie di cospirazione e articoli allarmanti senza controllare attentamente quanto siano realistiche, logiche e provate. Diffondere l'allarme può essere un sentimento potente (Ehi, guardatemi! Ne so più degli altri, i miei occhi sono spalancati, sfido le autorità potenti!), o potrebbe essere il risultato della paura o del desiderio di aiutare gli altri, ma non solo è spesso una perdita di tempo e devia l'attenzione dai problemi reali e urgentipuò creare e crea danni reali agli altri (come la diminuzione dell'immunità di gruppo rifiutando di vaccinare i bambini).

(Per essere chiari: alcune cospirazioni accadono e creano danni enormi, ma c'è una grande differenza tra credere in una cospirazione che include una stretta cerchia di persone (o corporazioni), e motivazioni e prove realistiche, e una teoria della cospirazione che teoricamente include intere professioni in tutto il mondo senza alcuna motivazione o profitto ovvio, o dati provati).

Potresti essere manipolato per essere una "scimmia volante" anche se si ama la vittima e si detesta l'abusatore.Un ex geloso del vostro partner (o un genitore geloso, a volte) potrebbe dirvi qualcosa di brutto sul vostro partner e farvi sospettare o fare pressione su di lui, o addirittura lasciarlo. D'altra parte, alcuni avvertimenti potrebbero essere genuini e realistici. Come distinguere tra fatti e fantasia?

 

Evita di diventare una scimmia volante:

• Per cominciare, osserva le tue reazioni emotive. Evitare di essere guidati da emozioni forti, ma a breve termine e superficialipiuttosto ascoltare un sentimento più calmo e intuitivo sotto la superficie. Se c'è un sano dubbio, è più probabile che tu lo senta così. Analizza le parole usate da una certa persona o da un articolo. Le espressioni più drammatiche, emotivamente cariche, astratte, i cliché e i punti esclamativipiù è probabile che siate stati manipolati. Tuttavia, questo non è sufficiente per prendere una decisione; più abile è il manipolatore, più sottile è la manipolazioneE alcune persone oneste amano semplicemente un po' di dramma o sono abituate al pathos come comunicazione normale nelle loro famiglie. Alcuni manipolatori usano la scienza o la pseudoscienza, o addirittura fingono di cercare di aiutare le loro vittime.
• Riconoscere il bisogno di rabbia. La rabbia può letteralmente, a livello neurologico, essere un po' inebriante; è attiva i centri di ricompensa nel nostro cervello stimolando la produzione di dopamina. In altre parole, i nostri corpi possono effettivamente ricompensarci semplicemente per aver provato rabbia e collera, quindi potremmo sentirci motivati a rimanere in quelle emozioni.
• Riconoscete il vostro bisogno di essere "buoni" o di appartenere. Se tutti intorno a te sono indignati per qualcosa, potresti sentirti insicuro, sia perché hai paura che possano rivoltarsi contro di te se non ti unisci a loro, sia perché non ti fidi veramente delle tue qualità e percezioni personali. Paura di fare errori è spesso coinvolto. A lungo termine, trarresti vantaggio dal lavorare sulla tua autostima e dal fidarti del tuo istinto; a breve termine, fai solo del tuo meglio per essere onesto con te stesso.
• Riconoscere pregiudizio esistente che potreste avere e se possono influenzare le vostre decisioni. Se credete, per esempio, che le corporazioni siano avide e corrotte (cosa che spesso sono), è molto facile credere immediatamente ad ogni nuova voce su qualche nuovo modo che una corporazione ha trovato per sfruttare o opprimere le persone, anche se alcune di queste notizie sono pure clickbait. Ho scelto le corporazioni come esempio relativamente blando rispetto ai pregiudizi religiosi, razziali e simili; ora considerate come questi ultimi possono infiammare le persone e avrete una bella base per diventare una "scimmia volante".
• Notate che se avete un  bisogno di sfogare la frustrazione accumulata e la sensazione di impotenza su qualcuno non collegato con il vero problema. Aggressione reindirizzata è a volte difficile da riconoscere e riconoscere, soprattutto se ci si sente giustificati. Ma se notate che vi sentite sottili sollievo o piacere dopo aver espresso rabbia o punito in altro modo qualcuno di cui avete sentito parlare male, interrogate attentamente i vostri sentimenti.
• Cercare più informazioni. Molte altre informazioni. Come molti dettagli possibile, e controllare le loro fonti e quanto sono affidabili.
• Chiedete l'altra parte della storia. Idealmente, parlate direttamente con la persona contro cui è stato gettato fango. Non è necessario rivelare la fonte delle voci, ma è importante almeno mostrare lo sforzo di ascoltare il bersaglio della diffamazione. Non contate necessariamente sull'onestà di quella persona (a volte le voci potrebbero essere vere), ma chiedete dettagli specifici e  prestare attenzione alla loro comunicazione non verbalee poi verificate la vostra sensazione intuitiva su quanto vi sia sembrato onesto. (Siate consapevoli che alcune persone insicure potrebbero sentirsi generalmente colpevoli se vengono accusate di qualcosa anche se sono innocenti; concentrarsi sui segni di cambiamento piuttosto che sull'insicurezza.

• Affronta direttamente la fonte della diffamazione. Questo non è raccomandabile se si tratta di un narcisista pericoloso che potrebbe iniziare a prendervi di mira come vendetta, ma in altri casi, provate a spiegare i vostri dubbi a quella persona e osservate come reagisce. Se almeno in qualche modo riconoscono e comprendono il tuo atteggiamento, anche se non lo approvano, è più probabile che siano onesti. Ma se iniziano a fare la vittima, attaccandoti o accusandoti, potrebbe essere che le loro intenzioni siano cattive.
  

E se tu fossi l'obiettivo?

Più comunemente, affronterete le scimmie volanti al lavoro o in famiglia, se un collega geloso o un membro della famiglia (il genitore del vostro partner, per esempio) vi vede come una minaccia e cerca di diffamarvi con altri nel vostro ambiente. Il bersaglio spesso nota sguardi strani e ostili, improvvisi e inspiegabili comportamenti freddi da parte degli altri (forse incluso il loro partner), commenti passivo-aggressivi e simili - ma potrebbe avere paura di chiedere cosa sta succedendo, o addirittura non si rende conto che è un'opzione, se è stato addestrato dalla sua famiglia a non fare domande impegnative e a ignorare i problemi di comunicazione. Tale evitamento della realtà potrebbe essere incoraggiato da qualche strano umano bisogno di auto-inganno quando si affrontano fatti spiacevoli.

Il mio consiglio, ovviamente, è: affrontatelo. La verità taglia le stronzate. Potrebbe essere scomodo a breve termine, ma preferiresti soffrire un po' ora o molto per un tempo prolungato? Una volta che hai più informazioni e un'idea chiara di chi è coinvolto e perché, ti suggerirei di riunire tutti per un colloquio - quindi, gli iniziatori del problema insieme alle loro "scimmie volanti", e te stesso. Spiega la situazione, spiega i tuoi dubbi e chiedi la loro versione dei fatti. Se una persona è almeno un po' sana, un tale approccio incoraggerebbe molto di più l'apprezzamento e la buona volontà (se lo fai in modo costruttivo), che evitare, ignorare, essere passivo aggressivo a sua volta e giochi simili che la gente fa.

Naturalmente, il manipolatore che ha iniziato l'intera faccenda non si arrenderà così facilmente, quindi non aspettatevi che tutto scorra liscioy. Se conosci abbastanza bene quella persona e conosci i suoi metodi, cerca di prepararti in anticipo su come rispondere a quello che potrebbe fare. Evitare di abboccare alle loro esche (come deviare l'argomento, cercare di provare te stesso, lasciare che ti intimidiscano o ti facciano sentire in colpa...), basta attenersi ai nudi fatti il più possibile, ed esprimere la tua prospettiva onestamente piuttosto che cercare di influenzare la reazione di qualcuno. La maggior parte delle persone sono in grado di riconoscere e apprezzare tale onestà, almeno a lungo termine. Potrebbero non crederti immediatamente, specialmente se sono emotivamente legati al manipolatore, ma è probabile che tu riesca almeno a impedire che il danno si diffonda ulteriormente.

Solo se questo approccio non funziona (o si hanno buone ragioni per presumere che non funzionerebbe; la paura del fallimento, delle critiche o dei sentimenti spiacevoli NON è una buona ragione), allora si può ricorrere a ignorare e "elevarsi al di sopra" di tali persone. Se potete, mettete fine a queste relazioni. Tuttavia, ignorare e rifiutare persone che potrebbero essere semplicemente vittime di manipolazione con buone intenzioni, senza dando loro la possibilità di sentire la tua versione della storianon è né saggio né utile, e potrebbe causarvi ancora più danni.

Articoli correlati:

Osservare i sentimenti

Come vivere con integrità

Come essere la tua autorità

Tutti gli articoli 

Coaching online