Most of us are conditioned in more ways than one to feel less satisfaction than we could. Evolution has largely shaped us to focus on looking for and noticing danger, even when we’re doing well. Not only that, but as soon as we achieve something we want, biology also conditions us to soon stop noticing it, so that our mental capacities can be focused on searching and learning new things. This is the reason that we easily take not only things, but also important relationships in our life for granted (until we lose them).
The family models in which we learn to think and behave are often focused on criticism, fear and expectations, and rarely on recognizing the good. It’s no wonder that, even in modern civilization where we live more safely and comfortably than our ancestors could have dreamed of, most people are still unhappy and stressed. Of course, modern civilization and technology also bring modern problems such as lack of time, loneliness and problems with concentration. However, it is often self-imposed and nowhere near as dangerous as all the hardships that previous generations had to deal with.
If you try to consciously focus on enjoying what you already have, you’ll probably soon forget about it, and it can be hard to hold on to that feeling for more than a few minutes. However, there is one small addition to that attitude that can have a far greater effect, and that is an attitude of gratitude.
It’s hard for me to clearly describe why gratitude makes such a difference compared to “ordinary” awareness. But the difference is big, not only in the intensity, but also in the duration of the satisfaction that gratitude brings. Is it in a greater sense of collegamento con qualcosa di esterno a noi? La gratitudine aumenta in qualche modo la valore percepito of what we focus on? Or does gratitude help us recognize how easily it could have happened that we didn’t receive all that we have? It’s hard to say for sure, but science, for example in questa ricercaSi sta anche iniziando a scoprire che la gratitudine apporta benefici a lungo termine non solo alle persone sane, ma anche a quelle con problemi di salute mentale.
Gratitude doesn’t have to be related to religion, or even spirituality, if that doesn’t appeal to you. It is not necessary to direct gratitude towards anyone or anything in particular. Even an abstract attitude of gratitude is enough to trigger a significant change in perception. If you still want to be grateful to someone or something, and you are not attracted to religion, you can direct your gratitude towards your ancestors who worked hard to ensure a better life for their descendants, most of whom they will never meet. You can be grateful to scientists and fighters for human rights, to all those who dedicatedly worked to make the whole world better. But even that is not necessary for you to be able to feel the benefits of gratitude.
(Alcune persone possono avere problemi a sentirsi grate e possono dire che questo provoca loro sensi di colpa o la sensazione di non meritare di essere felici. È importante rendersi conto che questo non è un sentimento sano e naturale, ma in questo caso probabilmente siete cresciuti in una famiglia in cui almeno un genitore vi ha incolpato, ha fatto la vittima o ha avuto un atteggiamento di compravendita nell'adempimento delle proprie responsabilità genitoriali. Affrontate e curate questi sentimenti per poter sperimentare i benefici di una sana gratitudine).
Even when we practice gratitude, we can easily forget and take many things for granted, especially if we were born in a time of their easy availability. So, here’s a list of ideas you can be thankful for, so you can expand that feeling even more:
- Buone relazioni. After basic security, nothing is as important to the quality of life as good relationships. No amount of things or money can compensate for the emotional fulfillment we get from feeling a warm connection with other people. Remember, with an attitude of gratitude, all the relationships in your life – you can even include past ones – that have enriched your life.
2. Cibo e acqua potabile. Solo nelle ultime due generazioni questo è qualcosa che buona parte del mondo può dare per scontato.
3. La pace. Una pace prolungata nella storia dell'umanità è più un'eccezione che una regola. Non essere esposti alla guerra è di per sé qualcosa di cui essere grati.
4. Diritti umani. Per la maggior parte della storia, c'erano i privilegiati che facevano quello che volevano, e i diseredati che solo eccezionalmente e raramente sperimentavano una qualche protezione. Per quanto imperfetto possa essere il sistema giuridico moderno, esso ci offre comunque una sicurezza maggiore rispetto al passato.
5. Elettricità ed elettrodomestici. Riuscite a immaginare di fare a mano tutte le cose per cui normalmente utilizzate l'elettricità e gli apparecchi elettrici? Capita sempre più raramente di rimanere senza elettricità, ma solo quando succede ci rendiamo conto di quanto dipendiamo da essa.
6. Computer e Internet. Certo, possono essere usati in modo superficiale o tossico, ma ognuno ha la possibilità di scegliere. Tuttavia, con loro molte cose sono diventate più facili.
7. Istruzione. Fino a poche generazioni fa, era un privilegio soprattutto dei ricchi o del clero.
8. Musica, film, libri e altre forme di intrattenimento a portata di mano.
9. Un'auto o qualsiasi altro mezzo di trasporto. Anche cento anni fa, si trattava per lo più di cavalli, se non altro.
10. Medicina moderna. Anche all'imperatrice austriaca Maria Teresa, su 16 figli nati, sei non vissero fino all'età adulta. La media stimata per il resto della popolazione in tutta la parte della storia per cui abbiamo dati è di 50% di bambini morti prima dell'età adulta. Coloro che sarebbero vissuti fino all'età adulta non potevano comunque aspettarsi di vivere fino alla vecchiaia con relativa facilità.
11. Vestiti. Fino a tempi relativamente recenti, la maggior parte delle persone aveva pochi capi di abbigliamento per tutti i giorni e un buon abito da cerimonia. Oggi compriamo abbigliamento per divertimento.
12. Un tetto sopra la testa. Anche se non è quello che vorreste perfettamente, vi dà comunque sicurezza e almeno un po' di comfort.
13. Lavoro. I know not everyone is happy with their job, but if you are among those who are, that’s a huge reason to be happy. Even if you are not completely satisfied, check if there is at least something in your job that you can be grateful for. Maybe you have good colleagues, or you like some parts of the job? If nothing else, a job at least provides you with income for much of the above.
14. Contraccezione. If you’re a woman, reliable contraception has made it possible not only to plan your family, but has also made employers more willing to hire you, which means you’re less likely to be dependent on others and perhaps stuck in a toxic relationship. (Of course, it’s much easier to be self-employed, too, if you are not likely to get unpredictably pregnant.) If you are a man, you also have a wide range of benefits from family planning options. Even children benefit from contraception, in the sense that they are much more likely to be desired and expected, so their parents will raise them better and devote time to them. Contraception has truly changed the quality of both society and upbringing for the better!
Spero che con questa prospettiva abbiate ottenuto un contrappeso ai problemi e alle frustrazioni che ci preoccupano nei tempi moderni e che in futuro vi sia più facile trovare motivi di soddisfazione, anche quando non succede nulla di speciale. Se volete ancora più gioia nella vita, fate un piano d'azione per costruire e mantenere relazioni di qualità! Trovate un aiuto in questo senso negli articoli consigliati qui di seguito.
Per saperne di più:
Come superare il rifiuto sociale e l'imbarazzo
10 Regole chiave per la comunicazione in una relazione
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