Emotional Logic: 6 Essential Rules

We tend to expect ourselves and others to behave in a sensible, rational manner. Yet under stress, most people behave irrationally. When our emotions are not triggered, it’s easy to see reason. But when something activates our childhood memories, a different set of rules begins to influence our behavior. We can call this “emotional logic.”

Emotional logic can feel convincing, even inevitable, because it once helped us make sense of situations we couldn’t fully understand. But over time, it becomes a quiet architect of our reactions, relationships, and self-image—often without us even noticing. What feels like “just the way things are” is more likely to be a deeply ingrained childish perception of reality that continues to shape our behavior long after the original context is gone.

Una cita de un cliente con el que estuve trabajando recientemente:

"No me valoro, así que si una chica se enamora de mí, automáticamente la respeto menos."

Dejemos que eso se asimile por un momento. Prácticamente toda una novela está contenida en esta frase (así como una admirable conciencia y honestidad).

Emotional logic influences our behavior vastly more than any rational knowledge. In fact, more often than not, las personas usan sus mentes racionales para justificar sus impulsos emocionales.

Too bad that emotional logic is often based on our childhood impressions in combination with our instincts and hormones. It makes perfect sense in a certain simplified way, but it narrows things down to a very limited, exaggerated and generalized perspective. Then it branches out, coloring our impressions and conclusions about our new experiences.

Algunos ejemplos más:

"Asocio el amor con la violencia - así que si alguien me ofrece amor y atención, me irrito y lo alejo, a veces con violencia verbal, incluso si lo amo. En parte porque tengo miedo, en parte quizás porque la agresión está permitida en las relaciones cercanas, en mi estado de ánimo."

"Mi novia era controladora y manipuladora, pero por mucho que me disgustara, eso me hacía sentir seguro y capaz de relajarme y dejar ir mi propia necesidad de control. Es como me sentí alguien tenía que controlar las cosas, así que mejor ella que yo, porque no me sentía lo suficientemente competente".

"Mi madre solía hablarme de mi padre alcohólico, "¡Usted es el único que puede resolver esto!" Sin embargo, no me atreví ni siquiera a intentar ayudar a mi padre, porque sentí que habría fracasado y así le quité la esperanza a mi madre. Ahora, como adulta, me siento bloqueada cuando me encuentro con problemas - tengo miedo de que si lo intento, descubra cuánto no sé - y se supone que debo saberlo."

"Cuando era niña, necesitaba creer que yo era la causa de las peleas de mis padres, de lo contrario me habría sentido aún menos importante. Quería al menos que algo pasara a mi alrededor, que se expresaran algunas emociones, aunque fueran desagradables. Ahora encuentro que me siento de alguna manera cómoda e incluso de una manera extraña reconfortada dentro del caos de las relaciones y el dolor emocional".

Hay algunas cosas que son comunes reglas a la lógica emocional:

• • los niños confían en sus cuidadores e identificarse con ellos

• • niños tratar de preservar las relaciones importantes...a menudo a costa de su propia individualidad y autoimagen...

• • los niños tienden a asumir la culpa y la responsabilidad por lo que no pueden entender

• • para protegerse de las emociones dolorosas, los niños crean mecanismos de defensa (como la ira, la evasión, la obsesión, la manipulación y un sinnúmero de otras posibles)

• • estos patrones se convierten filtros para experiencias posteriores

• en situaciones problemáticas, nuestros cerebros tienden a recurrir a cualquier comportamiento que pareciera funcionar mejor en la infancia.

Estas reglas básicas, al interactuar con las experiencias y circunstancias individuales, a menudo crean consecuencias enrevesadas pero aún así bastante predecibles, no como los fractales creados por las ecuaciones matemáticas. Por eso explorar nuestras huellas más profundas juntos se siente como ciencia y arte al mismo tiempo.

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