5 razones por las que odio la manipulación

Muy a menudo, al discutir o leer debates sobre la comercialización manipuladora y otras formas en que las personas estafan a otras personas con su dinero (o tiempo, o energía, o cualquier otra cosa) duramente ganado, veo a personas que admiran a los manipuladores hábiles. Muchos describirán a los manipuladores exitosos como "inteligentes", "estrategas brillantes", básicamente como personas a las que hay que seguir y modelar. Algunas personas están convencidas de que la manipulación es "sólo una estrategia comercial" y, por lo tanto, está justificada.

Me gustaría poder agarrar a esas personas y sacudirlas. No estoy tan sorprendido por las mentiras descaradas y abiertas que los manipuladores están felices de presentar a sus compañeros humanos. Estoy mucho más sorprendido y frustrado viendo los elogios y el apoyo que tal actitud recibe a menudo. Esto sigue un instinto humano más amplio de la admiración por el poder...que espero que podamos sacudir de alguna manera en el futuro.

Hace unos meses estaba leyendo un libro sobre el reconocimiento de las estrategias de manipulación. Mientras el autor aconsejaba a sus lectores cómo estar preparados y evitar ser engañados y dañados, su admiración por la "ingeniería social" (el término azucarado para manipular a otros para beneficio personal) gritaba en cada página. Entre líneas, ese libro era mucho menos sobre cómo protegerse a sí mismo, y mucho más sobre la emoción del engaño.

La manipulación me parece despreciable por varias razones. Aunque no puedo esperar que mi opinión haga una mella significativa en las estrategias de marketing global, al menos puedo descargar mi frustración de una forma socialmente aceptable y espero que útil. Ya he compartido algunos de mis pensamientos sobre la manipulación en este artículo...pero ahora tengo algo más que escribir aquí:

1. La manipulación se alimenta de lo que es bueno en las personas. Los manipuladores se centran en las esperanzas, los sueños, el deseo de ser amable, o simplemente en la confianza básica en los demás, y piensan en todo tipo de formas de explotar estos rasgos. (Por supuesto, también se aprovechan de los miedos y la codicia de la gente, pero esto no disminuye la verdad de la declaración anterior).

Como consecuencia, la gente se vuelve cada vez menos amigableHe leído artículos sobre experimentos en los que se ofrecía dinero a la gente en la calle, de la nada, sin condiciones, y la mayoría se negaba a aceptarlo. Los autores de esos experimentos escribieron sobre lo sorprendidos que estaban con esa actitud desconfiada, y en ocasiones se lamentaban de la "naturaleza humana".

Pero, ¿podemos realmente culpar a alguien por ser sospechoso, cuando vivimos rodeados de mentiras y engaños, cada día más elaborados e ignorados por las leyes y los gobiernos? Si ese "dinero gratis" fuera sólo una estafa, si la gente decidiera confiar y fuera engañada como consecuencia, probablemente se le habría culpado de ser codicioso o estúpido. Así que se llega al "maldito si lo haces, maldito si no". La gente se vuelve fría con los demás, y los manipuladores tienen la culpa.

2. La manipulación es una forma de violencia. Hace siglos, era común y bastante normal que la gente que tenía grandes espadas hiriera o matara a cualquiera que fuera más débil. No se necesitaban excusas para enviar a la gente a la guerra. A menudo no se necesitaban excusas para matar a alguien sólo por mirarte de forma equivocada. La gente que tenía espadas y habilidad para usarlas, estaba orgullosa de su poder físico y se consideraba por encima de los demás porque poseía tal poder.

Mucha gente hoy en día tiene la misma actitud hacia la manipulación. En lugar de poder físico, lo consideran un prueba del poder mental e intelectual sobre los demás. La sensación de poder es muy seductora. Puede animarnos a ...poner excusas... por abusar de otras personas. Como los matones físicos, Los matones "intelectuales" sienten que su habilidad les da derecho a lastimar a otros.

En realidad, se trata menos de habilidad y cerebro, y más de la voluntad de actuar con integridad, la voluntad de dañar a otras personas para el beneficio personal. Al igual que muchas personas físicamente fuertes no se convierten en matones sólo porque pueden, muchas personas inteligentes eligen no manipular aunque puedan hacerlo muy bien. Para mí, esto es lo que demuestra la fuerza mental, no ser hábil para engañar a los demás.

3. Los manipuladores culpan a sus víctimas. No es sólo una excusa, es toda una estrategia. Leí acerca de un tribunal en Estados Unidos que declaró a ciertos comerciantes mentirosos "no culpables" porque "ninguna persona cuerda creería tal comercialización" (o algo así, estoy citando de memoria). Lamentablemente, ya no puedo encontrar el vínculo, pero incluso si esa historia era falsa, la realidad muestra que este enfoque exacto está siendo utilizado todo el tiempo, por individuos y organizaciones.

Muchas veces he oído o leído a la gente comentar, "Bueno, si la gente es tan estúpida para caer en esto, es su propia culpa!"

Quiero dejar algo claro aquí (Desearía no tener que hacerlo, pero parece ser ignorado la mayor parte del tiempo). No es un crimen ser estúpido. No es un crimen ser ingenuo. Cerca de la mitad de la gente tiene una inteligencia inferior a la media, eso es pura matemática. Es la cuestión de los genes y la educación, que nadie tiene la oportunidad de elegir por sí mismo. Algunas personas son oficialmente estúpidas. No es su culpa. Algunas personas están locas. Tampoco es su culpa. No eligieron sus discapacidades. El crimen está en el engaño intencionado y elaborado, no en la (des)capacidad mental.

Además, muchas veces se trata menos de estupidez y más de falta de información, falta de experiencia y quizás de confianza básica en la gente. Pero por supuesto, es más fácil llamar estúpida a la gente porque es una mejor excusa. La gente que engaña y manipula a los demás también se engaña y manipula a sí misma (para su propio beneficio, por supuesto).

4. La manipulación deshumaniza a las personas. Los manipuladores se creen especiales, mejores que los demás. Tratan a otras personas como máquinas, tratando de averiguar cómo funcionan y cómo explotar los mecanismos del cerebro. Reducen a las personas a manchones de instintos primitivos y las tratan de esa manera, a menudo de manera bastante abierta. Tienen que hacerlo, en sus propias mentes, para justificar su propia falta de integridad (excepto si son psicópatas, pero me niego a creer que la psicopatía sea tan común).

Cuando la gente intenta manipularme, básicamente declara que me ve como un objeto inhumano, que hay que explotar y que no merece un enfoque honesto. Cuando veo a otras personas admirando el engaño y esperando "saltar ese tren" ellos mismos, puedo esperar que pronto habrá aún más de esa actitud dando vueltas. No puedo cambiarla. Pero me reservo el derecho a estar irritado.

Últimamente casi siento que hay una especie de "culto" informal de marketing engañoso; muchos jóvenes ambiciosos se vuelven casi religiosos en su entusiasmo por los beneficios de tales estrategias. Eligen ignorar todas las consecuencias y sus propias advertencias internas, al igual que los miembros del culto. Al igual que en los cultos, se sienten mejor, casi de alguna manera "elegidos" por encima de los demás.

5. Es sangriento obrasFunciona mucho mejor de lo que me gustaría admitir. A la gente le gusta la magia y las grandes promesas. A mucha gente le gusta que le vendan esperanza, aunque sospechen que les están engañando. A todos nos gusta creer que la magia es posible. Bastantes personas siguen pagando por los mismos productos o servicios incluso cuando obviamente no ayudan. Básicamente pagan por la esperanza, no por la realidad. Esto da alas y motivación a cualquiera que valore más el dinero que la integridad, y es tan fácil encontrar excusas para hacerlo.

Ojalá pudiera decir que no es así. Ojalá pudiera afirmar que los beneficios de la manipulación son temporales y que las consecuencias a largo plazo eclipsan las ventajas. Pero sería como contar cuentos de hadas. Probablemente podría decir que las personas manipuladoras no es probable que tengan relaciones íntimas exitosas, o que experimenten emociones edificantes de un corazón puro. Por otra parte, la mayoría de estas personas no parecen preocuparse tanto por las relaciones y las emociones de todos modos - y, al igual que las personas con grandes espadas hace siglos, a menudo están rodeadas de aduladores.

No espero que las cosas cambien pronto. Sólo puedo esperar que ésta sea una etapa que tengamos que atravesar para aprender algo de ella. Quizás en unos pocos siglos, la sociedad crecerá lo suficiente como para empezar a rechazar y castigar el comportamiento manipulador, al igual que en los tiempos modernos rechaza y castiga (más o menos) la violencia física. Es una tarea difícil, pero si eso ocurre, el mundo se convertirá en un lugar más feliz.

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