Thérapie avec les anciens soldats et les vétérans de guerre

“J'ai gâché ma jeunesse et ma santé en me battant pour les ambitions impériales de psychopathes cupides,
tout en croyant que je protégeais mon pays bien-aimé." (citation d'un ancien soldat)

Les traumatismes de guerre et le travail avec les anciens combattants ne font pas partie de mes spécialités. Cependant, de temps en temps, un ancien soldat me retrouve et me demande de l'aide. Ces séances sont intenses et mettent à l'épreuve mes compétences et mes connaissances. Très peu d'entraîneurs, de conseillers ou de thérapeutes ont une expérience directe de la guerre et il peut être difficile pour nous de comprendre pleinement l'état d'esprit qui accompagne les traumatismes de guerre. Les anciens combattants en sont conscients, ce qui est souvent une raison pour éviter de chercher de l'aide.

Travailler avec les traumatismes de l'enfance est relativement facileNous pouvons recadrer de tels événements dans la perspective de notre expérience d'adulte. Nous pouvons reconnaître que, dans notre enfance, nous avons créé des croyances préjudiciables parce que nous avons mal compris le comportement et les états émotionnels des personnes qui nous entouraient, parce que nous nous sommes perçus à tort comme des sources de problèmes et parce que nous avons tout vu en termes "noir et blanc". Il n'est généralement pas difficile de changer nos perspectives enfantines, sauf qu'il peut falloir un certain temps et des efforts pour se connecter à des parties plus jeunes, plus instinctives et plus émotionnelles de notre cerveau.

Les traumatismes de la guerre sont différents. Les soldats sont des adultes à part entière, avec des croyances, des idées et un sens de l'identité spécifiques. Les adultes en savent beaucoup plus sur le monde et le comportement des gens. Les adultes ont certains mécanismes de défense fermement en place. Lorsque la guerre nous prive de tout, il peut être difficile de trouver quelque chose pour le remplacer. 

Selon les termes d'un client : "La guerre est simple. Soit vous tirez sur quelqu'un, soit vous vous faites tirer dessus. Vous entrez dans un mode de survie, dans lequel les choses sont noires ou blanches. Toute autre personne est soit avec vous, soit un ennemi. La première personne que vous tuez est importante pour vous. Vous pensez au genre de personne qu'elle était, à sa vie, à sa famille. Les autres deviennent floues. Il peut être choquant de découvrir ce que vous êtes capable de faire, ce que vous pouvez devenir.”

Lorsque vous sentez que vous pouvez mourir à tout moment, votre cerveau revient à un mode de fonctionnement très instinctif et primitif. Le "mode de survie" mon client a mentionné signifie que votre cerveau rationnel s'éteint et que les instincts animaux prennent le dessus. Les bébés effrayés peuvent passer du temps dans cet état. Lorsque nos filtres rationnels disparaissent, le traumatisme est plus susceptible d'influencer les parties du cerveau qui sont peu susceptibles ou très difficiles à changer. Les enfants, au moins, finissent par recevoir un certain confort et un certain soutien dans toutes les familles sauf les plus toxiques. Il n'y a peut-être pas de tel confort pour un soldat - Pire encore, revenir à votre état d'esprit normal pourrait signifier devenir horriblement conscient de ce qui s'est passé entre-temps.

Souvent, les décisions de se joindre à une guerre ont une origine historiqueUn client ancien combattant a grandi sans ses parents et avec des conseils et un soutien insuffisants de ses grands-parents. L'armée lui a donné structure et orientation Il était choqué de constater à quel point les besoins de son enfance influençaient ses décisions. Certaines personnes rejoignent des sectes pour des raisons similaires - si elles espèrent que dans une telle secte, elles pourront recevoir ou gagner ce qui leur manque dans leur famille.

Quand les traumatismes de la guerre se confondent avec les traumatismes préexistants de l'enfanceil peut devenir très difficile de les démêler. Parfois, l'entraînement de l'armée est délibérément conçu pour être traumatisant pour les nouvelles recrues, afin qu'elles créent des liens de groupe solides et entrent en mode de survie dans lequel on peut leur apprendre à percevoir certains groupes de personnes comme des "cibles".

Un jour, un client m'a suggéré d'écrire sur la perte d'innocence et ce qu'elle signifie. J'ai hésité à écrire sur ce sujet, car le sentiment de perte d'innocence peut être très individuel et difficile à définir. Cependant, je pense à la guerre comme expérience ultime de l'innocence perdue - la perte des idéaux et des espoirs, la perte de la foi en l'humanité, dans le but ultime de la vie, en soi-même. Toutes les croyances, les idéaux et la foi antérieurs peuvent être pâles comparés aux horribles réalités de la guerre. Aucun raisonnement ne peut suffire à les ramener. Les traumatismes sont souvent le résultat de déceptions relationnelles - le traumatisme de la guerre brise votre relation avec le monde et la vie elle-même. 

Certains ex-soldats peuvent commencer à se craindre, d'autres à renoncer à eux-mêmes et à tout espoir d'être vraiment aimés pour ce qu'ils sont. Les enfants ressentent parfois cela, mais les sentiments intenses d'un enfant sont généralement le résultat d'une réaction excessive et de l'inexpérience. Ce n'est pas le cas des soldats. Ils peuvent avoir l'impression de ne pouvoir être pleinement compris et acceptés que par ceux qui ont vécu la même chose, tout en évitant ou négliger les autres relationsDe cette façon, ils peuvent rester émotionnellement coincés dans le passé.

Les conseils superficiels tels que "Pensez positivement", "Pardonnez-vous" ou "Ayez la foi" sont non seulement ignorants, mais aussi carrément arrogants. Culpabilité Vous ne pouvez pas échapper au fait que, pour une raison quelconque, vous avez tué des gens ; des gens comme vous, qui voulaient vivre, qui croyaient probablement se battre pour une juste cause... et ils avaient peut-être raisonVous avez peut-être tué des personnes ou des enfants innocents. En mode de survie, vous pouvez chasser la culpabilité de votre esprit. Une fois la guerre terminée, il ne reste pas grand-chose pour vous en distraire. Vous pouvez chercher distractions - l'alcool, les drogues et autres dépendances. La culpabilité est souvent un sujet tabouLa culpabilité dont vous ne pouvez pas parler devient un fardeau encore plus lourd.

Je n'ai pas de réponses complètes. Certains ex-soldats peuvent avoir besoin de récupérer des parties d'eux-mêmes qui pourraient être coincées dans des expériences traumatisantes. La question est de savoir ce que vous faites ensuite. Lorsque vous avez retrouvé votre sentiment d'identité, que faites-vous avec ? En quoi pouvez-vous croire?

Il peut être plus utile d'agir dans le monde extérieur que d'essayer de vous convaincre de penser et de ressentir différemment. Découvrez ce qui vous donne le sentiment d'aider le monde à devenir un endroit meilleur. Le vétéran de guerre que j'ai mentionné plus tôt se porte volontaire dans un certain service de secours, par exemple. Cela ne ramènera pas les vies perdues - mais améliorer ou sauver d'autres vies peut vous aider à trouver un certain équilibre, peut-être une expiation. Peut-être pouvez-vous commencer à vous voir comme une personne nouvelle et différente et, par extension, sentir que toute l'humanité peut apprendre et évoluer.

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