Relationship Between Therapist and Client

La route de l'enfer est pavée de...

The relationship between therapist and client is not just a professional arrangement, but a space where personal responsibility, expectations, and emotional patterns inevitably meet.

As a person, family or country becomes less focused on mere physical survival, the awareness of the importance of emotional health, relationships and spirituality becomes stronger. Ever more people are looking for help and guidance in this context. Eventually, some people wish to change from the role of a client to that of a helper. 

However, often not even in the framework of formal, university education enough attention is dedicated to the relationship between a therapist and clients, apart from some general guidelines. Such knowledge is particularly insufficient in the area of “alternative” helping methods. So it can happen that therapists, even when they act with best intentions, might harm their clients more than they help them.

As a guideline for all the people who consider helping others in the future, as well as for those who already work as therapists/coaches or plan to do it, I wish to draw your attention to the complexity and impact of the therapist and client relationship and the importance of approaching it responsibly.

Dans le monde de les méthodes alternatives d'aideCertaines personnes se disent thérapeutes sans aucune formation ou après une courte formation dans un domaine restreint, qui peut être basé sur des dogmes et des théories plutôt que sur l'ouverture d'esprit, l'expérience et la pensée. La connaissance sans inspiration et sans bonnes intentions n'apportera pas grand-chose de bon, mais le manque d'éducation et de connaissances fera commettre d'énormes erreurs aux gens.

Quelles que soient les meilleures intentions des thérapeutes, le succès de leur travail dépendra principalement de leur maturité émotionnelle et de leur sens des responsabilités. Cela signifie que les thérapeutes doivent se guérir eux-mêmes et guérir leur propre vie : résoudre les émotions perturbatrices, construire des relations épanouissantes et créer des vies qui répondent à leurs besoins émotionnels. Si les besoins d'un thérapeute ne sont pas satisfaits ou s'ils sont encore immatures ("faux" besoins compensant les besoins sains, par exemple le besoin de pouvoir peut compenser le besoin sain d'amour), il y a un grand risque qu'ils tentent de satisfaire leurs besoins par le biais de leurs relations avec leurs clients.

The risk is increased by the fact that often a therapist can fulfill such needs more easily in the relationship therapist and client than in other relationships. The premise of such a relationship is that the therapist is in the position of authority, while the client trusts them sufficiently to accept them as authority. In such a relationship it’s much plus facile à influencer et à manipuler l'autre personne que dans les relations quotidiennes entre des personnes qui se perçoivent comme égales en termes de connaissances et de capacités.

Une danse du subconscient

Parfois, les gens choisissent la carrière de thérapeute parce qu'elle leur donne autorité, pouvoir et statut aux yeux des autres. Ces personnes pourraient se convaincre qu'ils sont plus capables que d'autres personnes et qu'ils ont le droit d'influencer les autres. Cette attitude ne doit pas nécessairement être évidente pour les autres. 

Parfois, le souhait d'un thérapeute de rendre le monde meilleur se traduit par des tentatives de changer les autres sans leur permettre de grandir à leur propre rythme. C'est souvent le résultat d'une le besoin inconscient de se débarrasser de ses propres sentiments enfantins.

Just as in love relationships we often choose partners who are in some ways similar to our parents, to fulfill the unconscious wish to change or save our parents, in a therapist’s position we can project this savior’s attitude to the rest of humanity. Subconsciously, we might hope to make a difference, deserve love or approval, make things easier for ourselves comme nous l'espérions dans nos premières familles. Si les clients ne changent pas à la vitesse et dans la direction que nous voulons, cela peut provoquer la colère et les critiques enfantines. 

Un exemple de comportement similaire est celui des activistes des droits des animaux ou des questions environnementales, qui tentent parfois de changer les autres par des méthodes violentes, les considérant comme des êtres malfaisants, au lieu de les considérer comme des personnes conditionnées par leur éducation et insuffisamment informées. Ces personnes s'identifient souvent à ce qu'elles tentent de protéger, tout en projetant leur colère sur ceux qu'elles considèrent comme des "agresseurs". Cette colère trouve son origine dans leur la relation avec leurs parents ou d'autres autorités. Même si la motivation de leurs actions est positive, s'ils agissent sur leurs sentiments enfantins, ils ne sont pas capables de voir le point de vue des autres, ni de comprendre que leur comportement violent déclenchera naturellement des réactions défensives plutôt qu'un accord.

Un nombre plus restreint, mais non négligeable, de thérapeutes croient consciemment qu'ils ont le droit exercer un pouvoir sur d'autres personnes. Such persons usually create rather rigid, hierarchical organizations around them with elements of personality cults, and they openly take a dominant attitude towards their clients, requesting things from them and prohibiting things to them, which doesn’t help clients to improve their lives, but helps maintain the power structure.

Such requests can be explained by different moralistic ideas, but it is important that they are not logically and naturally connected to the solution of a client’s problem. For example, requests to adhere to certain ritual procedures and formalities, not to explore different approaches and not to question the therapist’s dogmas. 

Les modalités d'exercice de cette influence peuvent être différentes : de la pression subtile du groupe et de la désapprobation non verbale à la punition directe ou à l'intimidation. Le résultat commun est que les clients sont lentement conduits dans une position inégale tandis que des sentiments d'impuissance, de dépendance, de peur, de culpabilité ou d'infériorité sont créés en eux, au lieu qu'ils se sentent dignes et capables de diriger leur vie et de créer le bonheur par eux-mêmes.

Pour y parvenir, le client doit avoir des problèmes émotionnels complémentaires : manque de confiance en soi et de confiance en soi, sentiment qu'il est naturel de ne pas être respecté et traité comme un égal, et que ses opinions et ses conseils intérieurs ne sont pas pris en considération. Comme certaines personnes ont grandi dans une telle atmosphère, il n'est pas difficile de les amener à l'accepter à nouveau. En fait, ce que de nombreuses personnes recherchent dans un thérapeute ou un coach est autorité et prise de décision : un substitut aux parents. C'est pourquoi certains clients font moins confiance aux thérapeutes qui les traitent comme leurs égaux et comme des personnes capables, que ceux qui veulent dominer.

Les illusions préférées

Nous croyons tous avoir raison et aimons avoir raison. Un coach ou un thérapeute ne fait pas exception à la règle. Cependant, comme tout le monde, les thérapeutes sont limités par leur expérience et leurs croyances. L'un des principaux problèmes de nombreuses approches est l'hypothèse selon laquelle les thérapeutes connaissent les réponses, alors que les clients ne savent rien ou presque de leur problème. Les réponses sont plus souvent recherchées dans la connaissance rationnelle ou les impressions émotionnelles (intuitives) du thérapeute que dans les ressources intérieures et le subconscient du client.

Non seulement il est impossible d'analyser en profondeur toutes, voire la majorité, des idées et des approches thérapeutiques connues, mais en raison d'autres obligations de la vie, les thérapeutes ont souvent peu de temps pour s'immerger profondément, même dans un champ d'intérêts relativement étroit. Tout le monde apprécie certains segments de connaissances, alors que ceux qui sont émotionnellement moins attrayants semblent généralement beaucoup moins importants. Par conséquent, chaque thérapeute cherchera les réponses dans son domaine de compétenceet ils ne voudront peut-être pas, ou ne pourront pas, penser à tout l'éventail des différentes possibilités.

C'est naturel et presque inévitable, mais cela peut devenir dangereux dans le cas d'approches suggestives, ou dans le cas de thérapeutes qui sont enclins à exercer leur influence et leur autorité sur les autres. Parfois, un thérapeute qui est expert dans un domaine particulier ou qui peut être enthousiasmé par certaines découvertes ou idées récentes, amène ses clients à croire qu'ils ont ce même problème. “Si le seul outil dont vous disposez est un marteau, tous les problèmes ressemblent à des clous.” 

Quant aux clients, ils viennent chercher de l'aide, très souvent en raison de graves problèmes, et il est agréable de croire que quelqu'un peut leur apporter des solutions. Le client peut désirer ardemment que quelqu'un prenne en charge une partie du fardeau de la prise de décision, ou qu'il offre de nouvelles structures de croyance intéressantes qui donnent l'espoir de solutions "instantanées" et sans effort. Le client peut aspirer à quelqu'un à qui il peut abandonner sa vie et qu'il peut idéaliser, tout comme les parents. Les problèmes de la vie difficile provoquent naturellement des sentiments enfantinsAinsi, une personne qui est considérée comme une autorité à ce moment-là peut facilement se substituer au client en tant que parent.

Ainsi, les clients peuvent passer par un processus similaire à celui des jeunes enfants qui souhaitent faire confiance à leurs parents afin de se sentir en sécurité : ils peuvent être positivement surpris et idéaliser tout ce que le thérapeute devine correctement ou fait bien. Sur cette base, ils peuvent commencer à croire que le thérapeute sait toujours ce qu'il fait. Si le thérapeute dit à ce stade quelque chose de faux, d'abstrait ou de difficile à prouver, le client pourrait commencer à chercher des justifications for such ideas, something like: “Well, maybe it could be true? I never thought about it before!”

If there is some truth in the therapist’s assumptions, even if it is not the full truth or an important part of it, the client might focus on it and feel that the therapist recognizes their problems better than themselves. For example, if the therapist says that the problem lies in the fact that the client did not forgive somebody – and who of us does not bear any grudge against important people? – the client can be impressed by the insight that some anger is still within them, but overlook the fact that this might not be the core problem.

Sexualité et thérapie

Le fait est que, si une chose nous attire physiquement ou émotionnellement, l'esprit peut penser à de nombreuses raisons, aussi farfelues soient-elles, pour justifier qu'on agisse en conséquence. Cela ne fait pas non plus exception dans divers aspects de la relation thérapeute-client, et dans certains cas, cela peut devenir dangereux.

L'un de ces cas est celui de l'intimité sexuelle entre le thérapeute et le client. Les thérapeutes masculins en particulier peuvent ressentir une attirance sexuelle envers leurs clientes, tandis que les femmes en tant que clientes, plus souvent que les hommes, peuvent ressentir une attirance émotionnelle envers le thérapeute en tant que substitut subconscient du père ou d'une autre figure importante. C'est alors que diverses justifications commencent à être créés.

L'une des justifications les plus courantes est qu'il n'y a rien de négatif dans la sexualité, qu'il ne faut pas en avoir honte et parfois même qu'un acte sexuel a lui-même des propriétés thérapeutiques. Un bon exemple dont j'ai entendu parler est celui de plusieurs hommes qui sont massothérapeutes, qui pensent qu'un rapport sexuel aide à "libérer de l'énergie" et qu'il n'y a rien de mal à avoir un rapport sexuel pendant un massage, si un client le souhaite et le demande (parfois avec quelques coups de coude dans ce sens).
En dehors de la négliger les aspects émotionnels de la sexualitéCela montre une ignorance des aspects plus profonds et plus sensibles de la relation entre le thérapeute et le client, en particulier de la mécanisme de transfert et sentiments enfantins en général. 

L'une des choses qui définissent un bon thérapeute, c'est la compréhension et le respect de la position vulnérable d'un clientIls sont plus vulnérables que dans presque toutes les autres relations de leur vie quotidienne. Un client est non seulement ouvert émotionnellement dans la situation thérapeutique, mais cette ouverture peut souvent provoquer d'autres des sentiments, des besoins et des désirs refoulés qui peuvent être facilement projetés au thérapeute comme une source perçue de soutien et d'autorité (et les deux sont des caractéristiques parentales). L'abus de ces sentiments peut entraîner des expériences traumatisantes pour un client.

Client ou enfant ?

Dans certaines méthodes, un thérapeute est encouragé à jouer le rôle de parent remplaçant d'un client. Ces méthodes présument que cela aidera le client à prendre conscience et à libérer des sentiments non résolus envers ses parents. Ce qui rend une telle approche discutable est le fait que, le plus souvent, il ne suffit pas de prendre conscience et d'exprimer ses sentiments pour les résoudre définitivement.

Many people have read books that have helped them become aware of what they feel and why, many people learn to express their emotions – yet it’s often not enough to achieve true relief and freedom. In my opinion, external action and conscious understanding help somewhat, but are usually not enough to reach the subconscious mind. 

À certains égards, presque tout engouement est une recherche de parents de substitution. Si une relation ou des expériences extérieures pouvaient résoudre des sentiments enfantins, de nombreuses personnes seraient capables de les résoudre relativement facilement par elles-mêmes. Toutefois, ces relations ne sont qu'une substitut, they are not what the “inner child” is really looking for, and our subconscious minds know that.

That’s why many people, even when they have a very supporting and loving partner, won’t find relief within an intimate relationship and will probably continue having immature emotional patterns. Besides, focused and deep work on recovering split personality parts and resolving deep emotional beliefs is often missing in the therapeutic approach based on transference.

Un thérapeute est une personne qui a tous les problèmes humains. Les émotions que le client exprime, ainsi que son comportement, peuvent déclencher les réactions conditionnées du thérapeutec'est-à-dire les émotions non résolues. Tout comme les clients peuvent voir inconsciemment leurs parents ou d'autres figures importantes chez un thérapeute, le même processus d'association et de souvenir se produit spontanément et inévitablement chez le thérapeute également. S'ils ne s'observent pas attentivement eux-mêmes et leurs sentiments, peut-être ne reconnaîtront-ils pas le préjugé conditionné ou l'éveil de l'attirance en eux. 

Il est possible qu'un thérapeute commence inconsciemment à voir un client non seulement comme une personne de son passé, mais aussi comme un enfant ; ou bien il peut voir ses propres problèmes non résolus dans ceux du client. C'est une grande tentation pour les thérapeutes de ne pas s'imposer en tant qu'autorité dans la vie des clients, et de ne pas croire qu'ils savent nécessairement mieux que les clients quel est le problème et comment le résoudre. 

Certains thérapeutes peuvent même se sentir offensés ou déprécier le client si leur conseil n'est pas accepté. Certains clients apprécient les conseils et les instructions - quelqu'un qui prend la responsabilité de leur vie et leur dit quoi faire - mais ensuite, au lieu d'écouter leur propre vérité intérieure, ils commencent à écouter une personne qui, en fait, sait peu de choses sur eux et sur leur vie.

Intuition ou égo-trip ?

Many therapists, just as many people, like to think that they know much more than they actually do. Especially in the area of “intuitive diagnostics”, as well as predictions for future (an area most prone to abuse), rare helper will consider the possibility of their own mistake, or even make an effort to carefully choose their words. I remember several encounters when I was given, often unsolicited, guesses about my physical health, and each of them was completely different. None of them corresponded to my own feeling and experience.

The majority of those “diagnoses” were made very fast, expressed by strong words, without paying real attention. Most of those guesses were based on very uncertain physical indicators such as pulse or aching body parts during a massage. Sometimes they were even based on a single glance. In most of these cases, I felt that those people were essayer de se sentir puissant, de donner l'impression qu'il sait des choses sur les autres que les autres ne savent pas ou ne veulent pas savoir.

Même si les suggestions intuitives sont les moins fiables de toutes, ce sont parfois les clients qui leur font le plus confiance. Il semble que, moins une personne peut présenter de preuves, plus un client se sent libre de croire que le thérapeute possède un pouvoir spécial. Nous avons tous besoin d'un peu de magie dans notre vie, mais pas si la magie nous nuit.

J'ai rencontré un certain nombre de personnes à qui des astrologues ou des voyants négligents ont dit des choses comme "On ne peut pas vous aider" ou "Vous ne trouverez jamais de partenaire", ce qui laisse les gens dans un état de peur et de choc et les prive d'espoir. Après en avoir parlé avec certaines personnes, j'ai découvert qu'une chose était commune dans presque tous ces cas : le client recevait une assez bonne analyse intuitive de son passé et de son présent, ce qui permettait d'invoquer la confiance (ce qui n'est pas si difficile à faire pour les personnes habiles à observer et à communiquer de manière manipulatrice). Cependant, les prévisions pour l'avenir se sont avérées de très mauvaise qualité ou complètement erronées. 

Outre que l'avenir n'est pas déterminé, ou du moins pas définitivement, chaque personne qui fait de telles prévisions donne à ses impressions l'empreinte de sa propre personnalité et de son expérience. Comme ils négligent très souvent l'importance de travailler avec leurs propres émotions, leurs prévisions seront colorées de leur propre vision du monde et de leurs émotions non résolues. Si vous cherchez une personne qui pourrait vous dire quelque chose sur votre avenir, choisissez au moins quelqu'un qui semble heureux, équilibré et qui a une attitude positive face à la vie.

Résistance et responsabilité

De nombreuses méthodes ne prêtent pas suffisamment attention à la résolution des émotions, choisissant plutôt de les éviter, de les contrôler ou de les manipuler. Often a client is told to “simply forgive” or in a similar way to “get rid” of their emotions quickly, maybe by symbolically burning them, sending them to the universe or avoiding them through discipline and willpower.

As messages and lessons from these emotions are not received, the important relationships are left unresolved and the split personality parts are not found and integrated, this cannot yield long lasting results. Clients often try to believe that they have solved their problems, ending up suppressing and neglecting these parts of themselves even more. If they finally admit that problems are still there, therapists might call it “resistance”.

Un "client résistant" - bien que cela arrive parfois - peut être un excuse pour les thérapeutes d'éviter d'être interrogés sur l'efficacité de leur approche. Les thérapeutes qui ont tendance à moraliser ou à rabaisser certaines émotions, en particulier, peuvent provoquer chez un client le sentiment de ne pas être compris et accepté, ou peut-être un malaise et une confusion inconscients lorsque le client sent qu'il lui manque quelque chose. Dans de telles situations, les thérapeutes sont souvent trop prompts à qualifier ces sentiments de résistance.

Une véritable résistance est souvent inconsciente et subtile. Il est souvent une tentative de se protéger contre la douleur et de réduire la vitesse et l'intensité du changement, if the change could threaten a client’s emotional balance or important relationships (if the client feels that their family or friends could react negatively to the change).

Resistance is often shown through expressing feelings or behavior which hide other feelings that are difficult to accept (e.g. anger instead of guilt or shame, rationalization, blaming and similar). A therapist can have a subtle impression that a client does not express everything they feel. Often the client’s nonverbal communication is incongruent. In such situations it’s important that the therapist can be clear within their own mind and able to separate their own unpleasant emotions from what they feels is going on within the client.

J'entends souvent parler de "thérapeutes alternatifs" qui sont si peu attentifs et peu enclins à prendre leurs responsabilités qu'ils ne le font pas seulement pendant la thérapie mais aussi dans toute autre activité quotidienne, attribuent la plupart de leurs émotions désagréables à l'"énergie négative" qu'ils ont soi-disant prise sur les clients during sessions. Moreover, they might teach such an approach to their students.

Such therapists tend to present themselves as spiritually advanced people, and they talk about their “taking over” client’s problems as a proof of their compassion. The stories about “a client’s negative energy sticking” onto the therapist can be a kind of a bogey for new students. Some therapists love to use such stories to display their strength and droitureet en partie aussi pour jouer une victime. Ensuite, ils font un spectacle de nettoyage énergétique d'eux-mêmes et de leur chambre, des histoires sur la prise en charge des symptômes et des émotions de leurs clients, sur les clients en tant que "vampires énergétiques" et autres.  

Je pense que de telles histoires sont démesurées. Les thérapeutes - à travers de telles histoires - nient leur propre pouvoir et leur libre arbitre pour éviter de prendre la responsabilité de leurs sentiments. D'après mon expérience, la seule chose qu'un thérapeute peut "prendre en charge" d'un client est l'émergence de sentiments qu'il porte déjà en lui. Moins un thérapeute est en bonne santé, plus il supprime et nie ses parties disjointes, plus il est probable que les émotions désagréables d'un client déclenchent les siennes. Plus un thérapeute est équilibré, intégré et en bonne santé, moins il lui est possible de se sentir menacé par quoi que ce soit venant d'un client.

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