Religión e instintos tribales

En algún momento del otoño pasado, estuve charlando con un conocido sobre las creencias tóxicas de la infancia. Dijo que le sorprendía que mucha gente evitara cambiar tales creencias, a veces encontrando excusas, a veces incluso reaccionando con hostilidad si no estaban de acuerdo con las opiniones de los demás. Dije (aproximadamente): "Es porque nos unimos a nuestras familias con tales creenciasy en algún nivel sentimos que ayuda a nuestra supervivencia, es casi como la religión a veces."

Dejé escapar la última parte sin pensar demasiado, pero entonces me di cuenta... es muy parecido a la religión. La religión sirve al mismo propósito: cohesión del grupo, apoyo mutuo, alentar la supervivencia de cada uno. - en una escala más amplia que la familia biológica. Los lazos familiares se crean de forma natural y automática; los lazos tribales más débiles requieren algo más para motivar a la gente a invertir un esfuerzo extra en actividades que beneficien a la tribu.

Soy muy consciente de que muchos antropólogos deben haber llegado a la misma conclusión mucho antes que yo, pero aún así fue una gran revelación para mí debido a todas las conclusiones psicológicas que siguen.
It makes sense, then, that most religions require suspension of disbelief and upholding certain traditions that don’t make much sense in modern times. It’s a way of testing people: “Are you with us, are you willing to follow our leaders unconditionally – or are you unlikely to contribute to our tribe and therefore a liability?”

Tiene sentido que la gente a menudo responda con tal hostilidad cuando esas creencias son desafiadas - en alguna parte instintiva de nuestras mentes, no es sólo una creencia que es desafiada - es nuestra supervivencia y sentido de pertenencia.

Exclusión

A woman I worked with some years back, told me that when she was a child, her family wasn’t religious and didn’t go to church – so their neighbors avoided and excluded them. This doesn’t make sense if you consider that most religions teach compassion and unselfishness – but it makes perfect sense if you consider tribal instincts. This is why most religions in the past fueled ethnic conflicts – and some extremist factions still use it for the same purpose.

From the perspective of tribal instincts, the feeling is not, “Be kind to everyone”, the meta-message is more like, “Love and help tu vecino – but other tribes are a competition and need to be fought or assimilated.” If there wasn’t for tribal instincts, a meeting of different faiths would look more like “That’s what you believe? Cool! My folks believe that a giant fish came out of the ocean and grew legs and gave birth to first people! Let’s get together and share stories!” instead of “Is que lo que usted cree? MORIR!!!"

Siendo realistas, si las diferentes cepas del cristianismo siguieran realmente el Nuevo Testamento, serían más liberales que cualquier medio de comunicación liberalpero debido a que su propósito esencial es la cohesión del grupo, normalmente se centran en definir y hacer cumplir normas de comportamiento bastante rígidas, mientras que castigan a los que difieren de esas normas. Los instintos tribales son a menudo más fuertes que la razón o la compasión.

La prosperidad y la religión

También me parece significativo que en los países ricos de Europa occidental y Australia (tal vez el Canadá también, pero todavía no estoy tan familiarizado con la situación en el Canadá, en lo que respecta a la religión), es mucho menos probable que la gente se tome la religión en serio que en cualquier otro lugar. De hecho, se puede observar el la importancia de la religión aumenta a medida que disminuye el nivel de vida de un país a otro (a menudo incluso de una región a otra dentro de un país). No se trata sólo de una mejor educación, sino más bien de la sensación de que en un país rico, no necesita una tribu más to ensure your survival. If a social security network works well, you might not need your family or neighbors’ help even when you are sick or old. In such circumstances, tribal instincts are not so necessary and it makes sense to question authority and old beliefs.

Podrías decir, "¿Qué hay de los Estados Unidos? ¡La religión sigue siendo muy importante allí!" Veo varias explicaciones para eso.
En primer lugar, EE.UU. no es tan homogéneo como muchos países de Europa (incluso con el aumento de la inmigración en la UE en las últimas décadas). En EE.UU., prácticamente todo el mundo es minoría de alguna manera. Hay tanta diversidad que se disparan los instintos tribales y se acentúa la necesidad de pertenecer a un grupo y confirmar una identidad de grupo.

En segundo lugar, el sistema de seguridad social de los Estados Unidos es mucho menos favorable a un individuo que el de la UE, especialmente en el caso de médico problemas. Hay muchas más personas sin hogar en EE.UU. que en Europa - y muchas más posibilidades para que un individuo se convierten en vagabundos en un plazo muy corto. Esto puede hacer que la gente se sienta menos segura y más propensa a buscar una seguridad extra uniéndose a las comunidades establecidas.

En tercer lugar, mientras que los territorios tribales europeos se establecieron más o menos hace siglos (a pesar de muchas escaramuzas locales y de las dos guerras mundiales), las guerras fronterizas estadounidenses no terminaron hasta 1890 o incluso más tarde, según Wikipedia. En mi opinión, Estados Unidos sigue siendo una cultura bastante militar, en la que se glorifica al ejército mucho más que en la UE. A motivar a la gente a ir a la guerra...con todo... la guerra implica...necesitas... fuertes creencias y un fuerte sentido de identidad de grupo - y la religión es una de las cosas que cumplen ese propósito.

Algunas religiones son ahora globales e incluyen muchos más miembros de los que un individuo puede sentirse cercano. Veo eso como una razón (o al menos parte de la razón) por la que hay tantas facciones (a menudo hostiles entre sí) dentro de esas religiones. Nuestros cerebros sólo no puede manejar una tribu demasiado grande. Si una tribu se hace tan grande que las relaciones se vuelven demasiado impersonales, ¿puedes contar con la ayuda de esas personas? Es mejor hacerlo más pequeño. No es una decisión consciente, sino un impulso instintivo.

I’m aware that questioning religious beliefs often makes people feel angry and offended. While trying to be as objective as possible, I have to take that risk. I hope that most readers will understand this as an invitation to think, rather than “whose worldview is better” contest. I also hope that, if more  people become aware of how their tribal instincts influence them, it might motivate them to abandon “kill the unbeliever” way to be religious in favor of “love and compassion” way to be religious. All the religions in the world include some great and uplifting ideas, as well as some that are toxic or pointless. Let’s finally put the emphasize at the former.

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