Terapia con ex soldados y veteranos de guerra

"Desperdicié mi juventud y mi salud luchando por las ambiciones imperiales de psicópatas codiciosos,
todo el tiempo creyendo que estaba protegiendo mi amado país."(cita de un ex soldado)

El trauma de la guerra y el trabajo con veteranos de guerra no es una de mis especialidades. Sin embargo, de vez en cuando un ex-soldado me encuentra y pide ayuda. Estas sesiones son intensas y desafían mis habilidades y conocimientos. Muy pocos entrenadores, consejeros o terapeutas tienen experiencia de primera mano de la guerra Los veteranos de guerra son conscientes de ello, lo que a menudo es una razón para evitar buscar ayuda.

Trabajar con los traumas de la infancia es relativamente fácil. Podemos replantear estos acontecimientos desde la perspectiva de nuestra experiencia adulta. Podemos reconocer que, cuando éramos niños pequeños, creamos creencias perjudiciales porque malinterpretábamos el comportamiento y los estados emocionales de las personas que nos rodeaban, porque nos percibíamos erróneamente como fuentes de problemas y porque lo veíamos todo en términos de "blanco y negro". No suele ser difícil cambiar nuestras perspectivas infantiles, salvo que puede llevar algo de tiempo y esfuerzo conectar con las partes más jóvenes, instintivas y emocionales de nuestro cerebro.

El trauma de la guerra es diferente. Los soldados son adultos de pleno derecho, con creencias, ideas y sentido de la identidad específicos. Los adultos saben mucho más sobre el mundo y el comportamiento de las personas. Los adultos tienen ciertos mecanismos de defensa firmemente establecidos. Cuando la guerra nos despoja de todo, puede resultar difícil encontrar algo que lo sustituya. 

En palabras de un cliente: "La guerra es simple. Le disparas a alguien o te disparan. Entras en un modo de supervivencia, en el que las cosas son blancas o negras. Cualquier otra persona está contigo o es un enemigo. La primera persona que matas es importante para ti. Piensas en qué tipo de persona era, en su vida, en su familia. Los otros se vuelven borrosos. Puede ser chocante descubrir lo que eres capaz de hacer, en lo que te puedes convertir.."

Cuando uno siente que puede morir en cualquier momento, su cerebro vuelve a una forma de funcionar muy instintiva y primitiva. El "modo de supervivencia"que mi cliente mencionó significa que tu cerebro racional se desconecta y los instintos animales toman el control. Los bebés asustados pueden pasar tiempo en este estado. Cuando desaparecen nuestros filtros racionales, es más probable que el trauma influya en las partes del cerebro que es poco probable o muy difícil que cambien. Los niños, al menos, acaban recibiendo cierto consuelo y apoyo en todas las familias, salvo en las más tóxicas. Puede que no haya tal comodidad para un soldado Y lo que es peor, volver a tu estado mental normal puede significar ser terriblemente consciente de lo que ha ocurrido mientras tanto.

A menudo hay historias detrás de las decisiones de unirse a una guerra. Un cliente veterano de guerra creció sin sus padres y con la insuficiente orientación y apoyo de sus abuelos. El ejército le dio estructura y orientación anhelaba... una jerarquía firme, tareas y responsabilidades claras, así como poder y sensación de seguridad en forma de armas de fuego. Fue impactante para él darse cuenta de cómo sus necesidades infantiles influían en sus decisiones. Algunas personas se unen a sectas por razones similares, con la esperanza de que en ellas puedan recibir o ganar lo que les falta en sus familias.

Cuando el trauma de la guerra se fusiona con el trauma preexistente de la infancia...puede ser muy difícil desenredarlos. A veces.., El entrenamiento del ejército está diseñado a propósito para ser traumático para los nuevos reclutas, de modo que crearan fuertes vínculos de grupo y entraran en el modo de supervivencia en el que se les puede enseñar a percibir a determinados grupos de personas como "objetivos".

Un cliente me sugirió una vez que escribiera sobre la pérdida de la inocencia y su significado. Dudaba si escribir sobre ello, porque el sentimiento de pérdida de la inocencia puede ser muy individual y difícil de definir. Sin embargo, pienso en la guerra como la última experiencia de inocencia perdida Pérdida de ideales y esperanzas, pérdida de fe en la humanidad, en el propósito último de la vida, en uno mismo. Todas las creencias, ideales y fe anteriores pueden palidecer en comparación con las horribles realidades de la guerra. Ningún razonamiento puede ser suficiente para recuperarlos. Los traumas suelen ser el resultado de decepciones en las relaciones ? El trauma de la guerra rompe su relación con el mundo y la vida misma. 

Algunos ex soldados pueden empezar a tener miedo de sí mismos. Otros pueden renunciar a sí mismos y a cualquier esperanza de que se les quiera de verdad por lo que son. Los niños se sienten así a veces, pero los sentimientos intensos de un niño suelen ser el resultado de una reacción exagerada y de la inexperiencia. No es el caso de los soldados. Pueden sentir que sólo pueden ser plenamente comprendidos y aceptados por quienes han experimentado lo mismo, mientras evitan o descuidando otras relacionesDe esta manera, pueden mantenerse emocionalmente atascados en el pasado.

Nunca volverás a ser el de antes. Consejos superficiales como "Piensa en positivo", "Perdónate a ti mismo" o "Ten fe" no solo son ignorantes, sino francamente arrogantes. Culpa siempre está en algún lugar en el fondo. No puedes eludir el hecho de que, por la razón que sea, mataste a personas; personas como tú, que querían vivir, que muy probablemente creían que luchaban por una causa justa... y tal vez tenían razón. Tal vez mataste a personas inocentes o a niños. Mientras estás en modo supervivencia, puedes apartar la culpa de tu mente. Una vez terminada la guerra, no queda mucho que te distraiga de ella. Puede que busques distracciones ? alcohol, drogas y otras adicciones. La culpa es a menudo un tema tabúsu gobierno podría darle medallas y alabarle por matar gente. La culpa de la que no puede hablar se convierte en una carga aún mayor.

No tengo respuestas completas. Algunos ex soldados necesitan recuperar partes de sí mismos que pueden estar atascadas en experiencias traumáticas. La pregunta es: ¿qué haces después? Cuando recuperas el sentido de ti mismo, ¿qué haces con él? ¿En qué puedes creer?

Actuar en el mundo exterior puede ser más útil que intentar convencerte a ti mismo de que pienses y sientas de otra manera. Averigua qué te hace sentir que estás ayudando al mundo a ser un lugar mejor. Por ejemplo, el veterano de guerra que he mencionado antes trabaja como voluntario en un determinado servicio de rescate. Esto no devolverá vidas perdidas... pero mejorar o salvar otras vidas puede ayudarte a encontrar algún equilibrio, quizás una expiación. Quizás puedas empezar a verte como una persona nueva y diferente y, por extensión, sentir que toda la humanidad puede aprender y evolucionar.

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