Cómo enseñar a los niños valores morales sin molestarlos demasiado

Most of us want an ethical and happy society around us, so we want our children to be kind and constructive members of the society, too. On the other hand, it seems many parents expect their kids to develop morals spontaneously, without investing too much time into it. It is still rare to see parents teach children moral values ​​patiently, calmly, and respectfully.  Shouting, belittling, manipulation, impatience, even insults are much more common. In this way, children are taught to follow rules, but not por qué esas normas tienen valor.

Cuando crecemos, puede ser difícil recordar cómo nos sentíamos y pensábamos cuando éramos niños. Parece aún más difícil abrir un par de libros y explorar lo que es realista esperar a qué edad. Los niños más pequeños pueden sentir empatía (limitada), comprender las consecuencias en forma de recompensa y castigo, y seguir el ejemplo de los padres. Pero una comprensión más abstracta y una perspectiva más amplia de los valores morales se desarrolla, en promedio, sólo durante la adolescencia, y esto también suele ser un proceso lento y conflictivo.

A todos nos gustaría que nuestros hijos fueran razonables, considerados y compasivos, pero es fácil olvidar que ni nosotros a su edad teníamos la experiencia necesaria ni el nivel de desarrollo. Por supuesto, algunos niños tienen más empatía innata y más deseo de cooperar que otros, pero incluso tales niños tardan muchos años en alcanzar un nivel de comprensión que los padres suelen considerar evidente. El desarrollo del cerebro humano en toda su complejidad no puede acelerarse por la fuerza, pero puede ser estimulado y guiado.

If parents teach children moral values ​​in an authoritarian, simplistic way, children may be rigid and close-minded as adults. They may be unconsciously afraid to broaden their perspective and adjust their judgment to a complex situation. They can learn to ignore empathy and understanding in favor of rigid rules, especially if their parents did the same. Some of these children may develop hidden defiance and unhealthy resistance to discipline, which may make their lives more difficult later. Perhaps most importantly, such children lose trust in their parents and will not want to turn to them when faced with more difficult and complex dilemmas.

Por otro lado, children need guidance because without parental influence they can develop more slowly and randomly, especially considering all the toxic influences they may be exposed to through the mass media. But that guidance needs to be patient, flexible, and interesting, given the child’s desire for fun and limited attention span. No esperes resultados rápidos siempre tenga en cuenta que está sembrando semillas que pueden tardar años en crecer hasta convertirse en un árbol.

It is normal for children to experiment with some unpleasant behaviors sometimes, in order to explore themselves and the the consequences of such behavior. Experience is the fastest way to learn. It would be a mistake to take this as a sign that things have gone wrong and that the child has a bad character. Maybe you too used to spray people with water from a window, or provoked others in various ways, maybe you stole something … simply out of lack of awareness and understanding, or out of a desire for excitement, rather than out of deliberate malice.

How to teach children moral values: practice

1. 1. • Liderar con el ejemploespecialmente por su comportamiento hacia ellos. Es una buena idea explicar brevemente y de forma sencilla la motivación de tu comportamiento (quiero entenderte, quiero que te sientas bien), así como preguntarles cómo se sienten sobre algunos de tus comportamientos. Del mismo modo, intenta explicarles los sentimientos de los demás de forma sucinta y sencilla. Los niños que experimentan comprensión y compasión aprenderán a apreciar su valor.
   • • De la misma manera, practicar la máxima integridad en la comunicación con los niños. No les mientas, evites las respuestas, te comportes de forma impredecible o manipuladora. Aunque pienses que no entenderían la verdad, intenta explicársela de una manera más simple. A los niños normalmente les resulta más fácil aceptar una explicación honesta que no entienden del todo, pero sienten que su comunicación no verbal es sincera, que cuando sienten que usted se está extrayendo y distrayendo. Y pueden sorprenderte con su comprensión a veces.
       Si no puede ser completamente justo en una determinada situación, admítalo y explíqueles por qué. Reconozca sus defectos y errores, no pretendas ser perfecto o que no puedes estar equivocado. Si estás orgulloso de tu integridad, los niños también aprenderán eso.
   • • Enfócate más en alabando el comportamiento deseable en lugar de criticar a los indeseables, aunque esto último a veces también es necesario. Explicar por qué un comportamiento es deseable o no, en lugar de llamarlo bueno o malo. Sea conciso, no dé a los niños largas conferencias que los aburrirían.
   • • Recompensas y castigos son a veces necesarias, pero hay que evitar aplicarlas en exceso. Si lo hace, los niños pueden aprender a buscar la motivación externa más que la interna.
   • • Permita a sus hijos (dentro de los límites razonables y apropiados) cometer errores y experimentar las consecuencias - especialmente si ignoran sus advertencias. Por ejemplo, permitir una caída más leve, un rasguño, el ridículo, o si golpean a alguien, que se devuelva el golpe. No se lo restriegues en la nariz, pero con calma pregúntales qué podrían aprender de ello.
   • • Cuando vea a alguien comportarse de forma poco razonable o imprudente, pregunte a sus hijos (no necesariamente en el acto) qué piensan al respecto y luego - brevemente - explíqueles cómo y por qué no es una buena elección (por ejemplo, cómo sería el mundo si todas las personas se comportaran de esa forma). También puedes tener este tipo de conversaciones sobre las películas que ven los niños, pero ten cuidado de no exagerar y de no detenerte cuando notes que están perdiendo la concentración.
   • Juega con tus hijos juegos que fomentan la cooperación, el autocontrol y la empatía (Puedes encontrar muchas ideas en línea). La mayoría de los juegos enseñan a los niños al menos a seguir las reglas acordadas, a tolerar la frustración y a resolver conflictos. Puede explicar a los niños pequeños que no pueden cambiar las reglas en medio de un juego, y que el cielo no se les caerá encima si pierden. Con los niños mayores, puedes organizar " lluvia de ideas "o debates en varios temas. Es mejor mezclar los problemas éticos, de comunicación y emocionales con problemas prácticos e incluso humorísticos, para lograr un equilibrio. Si quieres motivar más a los niños, puedes (ocasionalmente) prometer un premio a la mejor idea o al mejor argumento del debate.

   Será más fácil con algunos niños, más difícil con otros, pero esto es cierto para todos: ¡apúrense lentamente!

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