Convierta el dolor emocional en pasión e inspiración

El dolor físico es una señal de que algo va mal. Nuestra reacción automática es reducirlo lo antes posible. Tiene sentido que reaccionemos de la misma manera al dolor emocional.

Además, estamos condicionados por nuestras comunidades y cultura para evitar emociones desagradables, ocultarlas y abatirlas. A menudo las percibimos como una debilidad, como una señal de impotencia y fracaso. ¿Pero qué pasa si el dolor emocional puede enseñarnos e inspirarnos más?

El dolor emocional suele ser una señal de que nos estamos limitando, de que no seguimos nuestro potencial y nuestros ideales, de que hay algo profundo y de vital importancia de lo que nos hemos distanciado o contra lo que hemos levantado muros internos. El dolor emocional nos invita a cambiar.

Si prestas atención a lo que te dice tu dolor, si estás dispuesto a escuchar no sólo lo que está mal o lo que falta, sino también qué opciones son posibles -si estás dispuesto a abandonar tu autocensura interna y tus barreras mentales-, probablemente descubrirás que tu dolor quiere mostrarte posibilidades en las que no pensabas, o que rechazabas por ser demasiado desafiantes y no lo bastante seguras.

No significa necesariamente (pero podría significar) que necesites hacer cambios drásticos en tu vida y empezar algo completamente diferente. Tal vez tu dolor simplemente te diga que necesitas más autenticidad y honestidad profunda en la vida, relaciones más satisfactorias con los demás, o lo que te haría sentir más vivo y dar más sentido a tu vida.

Por diversas razones -tradición, hábitos, religión, seguridad, control-, nuestras comunidades nos enseñan muy pronto en la vida a reprimir nuestra autenticidad y nuestra pasión. El dolor nos recuerda lo que olvidamos, las necesidades más profundas que aprendimos a ahogar en distracciones. Ignorar el dolor (por costumbre, miedo al cambio o dudas sobre uno mismo) puede mantener a las personas no sólo en una existencia superficial, sino incluso a veces en relaciones abusivas.

Dos de las mayores religiones/filosofías del mundo (el hinduismo y el budismo) se centran esencialmente en escapar y reducir el sufrimiento como objetivo final. Otra ? enseña a la gente a aceptar dócilmente el sufrimiento como forma de obtener una supuesta recompensa en la otra vida. En las últimas décadas, la filosofía del "pensamiento positivo" nos insta a ignorar, evitar o cortar todos los pensamientos y sentimientos desagradables. ¿Se imaginan lo diferente que sería el mundo si todas esas filosofías nos enseñaran a hacer lo mejor con el dolor...usándolo para alimentar nuestra motivación y creatividad?

El propósito del sufrimiento emocional es despertarnos y motivarnos. Una vez que eres consciente de esto, puede parecer una locura cómo la mayoría de la gente hace todo lo posible por suprimir, evitar e ignorar el dolor emocional. Es normal preferir la felicidad al dolor. Pero no podemos vivir una verdadera plenitud y riqueza de experiencias si nos cerramos a toda la gama de emociones honestas e ignoramos lo que intentan enseñarnos.

El dolor, esencialmente, nos dice que el cambio que queremos, nuestro más profundo anhelo, es mucho más importante que todas las excusas, miedos y muros que utilizamos para mantener el statu quo. El dolor intenta motivarnos para aceptar el reto, para salir de lo familiar hacia algo nuevo, para "estirarnos" más allá de lo que creíamos que podíamos. ¿No parece una vida mucho más rica y significativa que la mera búsqueda de diversión y placer?

No busques la felicidad, ¡busca la intensidad!

Me gusta decirme a mí mismo que cualquier experiencia es mejor que ninguna experienciaTal actitud requiere aceptar la posibilidad de experimentar decepción y todo tipo de incomodidad en situaciones nuevas. Esto a su vez requiere que te hagas amigo de todas tus emociones, que reconozcas que incluso las emociones desagradables no están ahí para herirte, sino para mejorar tu vida.

Hay algo profundamente liberador e inspirador en exponerse voluntariamente a una potencial incomodidad. No por masoquismo y buscando el dolor, sino como una forma de descubrir más acerca de quién eres y de lo que eres capaz de hacer, y en última instancia para construir una relación contigo mismo que nada de lo que el mundo pueda arrojarte puede destrozar.

Cuando miro atrás en mi vida, puedo ver cómo algunos periodos dolorosos me empujaron hacia adelante y me motivaron para hacer más y llegar más lejos de lo que hubiera hecho de otro modo. Además, esto ocurrió casi siempre que permití que la felicidad me adormeciera en una cómoda rutina, me hiciera bajar el ritmo y disminuyera mis expectativas sobre mí misma. Al reconocerlo, decidí que en el futuro nunca me permitiría caer en la autocomplacencia cuando fuera feliz, sino que seguiría forzando mi mente y buscando nuevos retos.

Creo que incluso las peores experiencias de la vida pueden hacerte más reflexivo, más compasivo, más conectado con lo que es realmente importante en la vida, más intensamente motivado y, en última instancia, llevarte a vivir una vida mucho más rica internamente, que la vida de la complacencia satisfecha. Y quién sabe, quizá si prestas atención y aprendes intensamente las lecciones de las pequeñas crisis, puede que no necesites mayores dramas en tu vida.

Ya he escrito antes sobre lo importante que es escuchar todas nuestras emociones y a los mensajes que nos dan las penas, los anhelos y las frustraciones, y también sobre cómo los niños también necesitan desafíos más que de protección. Aun así, pasé muchos años pensando en el dolor emocional más como una anomalía que como un catalizador importante en la vida. En mi trabajo, solía centrarme en resolver el dolor emocional de la infancia y convertirlo en emociones agradables. Ahora creo que es mucho más importante convertirlo en motivación y pasión.

En la civilización occidental, las personas con esquizofrenia que "oyen voces" en su mente suelen escuchar mensajes desagradables, aterradores o maliciosos. ¿Sabías que en los países en los que "oír voces" se considera sagrado y no una enfermedad aterradora, estas personas oyen con mucha más frecuencia mensajes edificantes, alentadores y positivos? Te hace pararte a pensar un poco, al menos eso espero. Me parece que suele ocurrir algo parecido con las emociones menos agradables: cuanto menos las veamos como "negativas" y equivocadas, más fortalecedoras e inspiradoras pueden ser.

Una vez que permites que el dolor aplaste y despoje toda la rigidez interior, el autoengaño y las mentiras sociales, todas las excusas y los miedos, te quedas con quién eres de verdad y con lo que es verdaderamente importante. Es el final de "la larga noche oscura del alma". Sales fortalecido, lleno de propósito y apasionadamente vivo. La palabra "felicidad" pierde su significado en comparación con este estado. ¿Lo conseguirás? Tienes una elección, cada minuto de cada día.

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