Children and Money – Setting Boundaries

Фото: rawpixel на Unsplash

Children who have not yet become familiar with the way money works (but also those who have) have endless requests and wishes. Just as they wish to see, touch and experience everything they see in their surroundings, objects in shop windows and advertisements lure them as well. Manufacturers and marketing experts dedicate a lot of time and effort to unscrupulous strategies for luring children to desire their product. They know that many parents cannot easily refuse their children’s requests and that they will often spend money on the child, rather than themselves. Even if some parents are not like this, if the child desires something strongly enough, his persistent pleas sooner or later may cause the parents to give in just to get some peace.

At the beginning, children know no sense of limits and believe that money comes “from ATMs”, just as many children believe that food comes from supermarkets before somebody teaches them about reality. For a small child, the money flow system can be too complex to comprehend, and they can be shocked and hurt by the fact that so many interesting things remain beyond their reach. It is almost impossible to avoid this disappointment completely; however, you can mitigate it by a wise approach.

Проблема виникає, коли батьки, в силу своїх страхи, сором або провину related to the issue of money, attempt to shut up their children’s wishes and requests as soon as possible, to avoid their own unpleasant feelings. For example, if a mother feels guilty to say “No”, she might defend herself by anger and induce guilt into the child. Often, parents start to use маніпулятивні підходи: criticism, guilt or playing a victim. The younger the child, and the more intense the manipulation, the more likely it will generate unpleasant impressions and feelings regarding money. That can lead to the children’s unhealthy behavior as adults; ranging from spending their entire lives in a victimy attitude, to greed and rapacity.

If your financial situation is average, you will have to limit the number of children’s requests which you will satisfy, especially considering the quantity of attractive offers on the market. However, we recommend it even if you are wealthy, to avoid that your child becomes a раб суспільства споживанняманіпульована медіа і сфокусована на зовнішніх, матеріальних об'єктах. Діти схильні до поглинання маніпулятивних повідомлень засобів масової інформації, їх приваблюють барвисті упаковки. Діти, які, водночас, відчувають, що не отримують достатньо здорову любов та увагу (а ці потреби часто важко задовольнити в індустріальному суспільстві, якщо батьки працюють довгий час і приходять додому втомленими) може дуже легко розвинути залежність від зовнішніх об'єктів, які будуть відвернути їхню увагу від внутрішньої порожнечі.

Ця проблема може загостритися, коли групи дітей-однолітків б'ються і змагаються за владу. Деякі діти можуть зосередитися на зовнішня демонстрація сили. Children can make life almost unbearable and cause many traumas to those who cannot or do not want to buy status symbols. Sometimes school bullies choose as their victims the very children who do not display external symbols of wealth such as branded sneakers or clothes. However, you will notice that the lack of status symbols is frequently only an excuse, and the main child’s features for which he is terrorized are insecurity and shyness. Впевнені в собі люди з сильною особистістю цінуються незалежно від кількості символів статусуяк серед дорослих, так і серед дітей.

Спілкування про гроші та споживацтво

While children are still small, it’s important to do everything in your power to set healthy boundaries, but without making children feel that they are helpless, that their wishes are not heard and that they have to expect scarcity. The main goal is to develop in children a healthy відчуття того, що вони здатні і що вони заслуговують на те, щоб їхні побажання були враховані, а також на можливість розрізняти глибокі внутрішні бажання, які дійсно роблять її щасливою, і поверхневі бажання під впливом свого оточення.

Поясніть дитині якомога простіше, що гроші - це спосіб, за допомогою якого люди обмінюються своїми продуктами. Щоб уникнути того, що одні люди тільки працюють, а інші тільки беруть, гроші - це спосіб досягти балансу і вшанувати час і працю, вкладені у виробництво. Ми не живемо в ідеальному світі, тому спробуйте пояснити дитині, що багато людей мають хворі, викривлені уявлення про гроші. Вони призводять до боротьби, брехні та несправедливості, тому більшість людей, на жаль, не отримують стільки грошей, скільки вони заслуговують за свою працю. Можна сказати, що багато людей навчилися вірити, що вони не здатні досягти чогось кращого, і це є причиною того, що вони залишаються в таких обставинах, в той час як інші люди користуються ними.

Ви можете сказати своїм дітям, що через певні обставини в суспільстві або у вашому житті, в даний момент ви не можете виконати деякі їхні бажання, однак, що вони зможуть здійснити ці бажання в майбутньому, if they gain enough knowledge and invest enough time and effort. In that way you reduce the children’s disappointment and increase their motivation to be creative.

The next key issue that needs attention, is to familiarize the child with the ways in which some people try to manipulate him. Explain to him that there are many people who are so unhealthy that for them it’s more important to have more and more money than to produce good quality, and sometimes they don’t even care if they will harm other people emotionally or physically, or even cause their death. Explain to the child that often these very people have the greatest influence on others, since they do not hesitate to con and manipulate, and frequently they succeed in making people believe them. You can tell children that such people will try to convince them that they are worth less, or that they will not feel good if they don’t buy all kinds of products. Tell them that these people intentionally strive to arouse in children a strong desire for worthless, even harmful products, that they try to make children feel bad (frightened, lacking, not good enough) and to install a belief that they would feel better if they bought certain products.

When you shop together, draw the child’s attention to the attractive packaging and appearance of a product, and then to its quality. When you watch or read commercials, привернути їхню увагу до маніпулятивних повідомлень і пояснити їм, як були обрані такі повідомлення і яка їхня мета. Діти, як і будь-яка здорова доросла людина, відчувають, коли щось не в порядку, причому поступово, вони навчаться розпізнавати брехню and misleading messages. Likewise, they can feel what is healthy and sincere. However, small children need help and support in order to learn to recognize, value and consciously analyze this inborn instinct. Without other people’s guidance, this inner voice can be choked in the flood of manipulative commercials.

Справжні бажання

The next lesson for the child is to learn to distinguish and separate superficial, temporary or “false” wishes from those deep, joyful, true ones. Whenever you can, навчіть дітей зупинятися, спрямовувати увагу всередину себе і прислухатися до свого тіла та почуттів. Ask them what kind of feeling they have about a specific wish. Is it deep and happy, or “shallow”? Is there any unpleasant feeling connected to this wish – fear, urgency, insecurity, anger, greed? Ask them to imagine that they have already received the desired object, that they have been playing with it for several days or weeks already. When they imagine it, do they have a feeling that this object would зробити їх щасливими в довгостроковій перспективічи про нього дуже скоро забудуть?

Спробуйте пояснити їм, залежно від віку, що багато людей прагнуть матеріальних благ, думаючи, що вони допоможуть їм досягти гарного самопочуття всередині, але це не працює, оскільки почуття, які вони шукають, повинні йти зсередини, not from the outside. Ask your children how they thinks they would feel if they receive the desired object, what kind of satisfaction would it cause them to feel? Tell them that by careless purchases, a pile of garbage is being created which burdens the planet, which is already polluted, and that it’s important to choose those things which he is not going to discard so soon.

На початку, don’t expect the child to give entirely sincere answers, since children may not want to give answers that might cause them to give up what they desire, or they are simply unable to be aware of everything they feel. Eventually, be ready to gently, but in a determined way, make your own decision. However, your goal in this communication is long-term – to help children поступово створити звичку ставити собі такі питання and to listen to their deepest feelings. Even if they refuse, even if they don’t seem to listen to your words, if repeated, those words will stay with them until time and experience teaches them to appreciate your lessons.

Практичний підхід

If you buy a toy and soon enough you find it discarded or destroyed, take advantage of this situation to instruct the child additionally about superficial wishes. Avoid inducing guilt and “didn’t I tell you”. Many times, children will best вчитися на своїх помилках, just like each one of us. Ask children how they feel about that object now, and tell them to compare that feeling with the earlier strong desire. Ask them what kind of feeling they were looking for (pleasure, fun, self-worth…), and whether they have an idea how to develop such a feeling from the inside, instead of through material objects. Do not expect instant results, but expect children to embrace such a way of thinking when they have gained enough experience to truly understand it.

Think about how much money you are ready to spend monthly to satisfy your children’s wishes. Будьте готові задовольнити деякі їхні побажання, regardless of how they may seem insignificant or short lived. The fact is that even some of your wishes are not especially wise, deep or vitally important, still you enjoy fulfilling them. Try not to create a feeling of deprivation in your child, as if he was a “second-class citizen” by belittling their wishes while fulfilling yours.

Згодом, дайте своїм дітям можливість виборуСкажіть, що вони можуть вибрати найважливіше з-поміж своїх бажань, якщо заздалегідь визначитися з сумою грошей, яку вони можуть витратити. Водночас попросіть їх прислухатися до свого тіла і перевірити, яких відчуттів вони хочуть досягти. Це навчить їх розставляти пріоритети і приймати фінансові рішення. З часом ви можете почати давати дітям кишенькові гроші, щоб вони вчилися на своїх самостійних рішеннях. Однак на початку вони потребуватимуть вашої допомоги та контролю.

Тиск з боку однолітків

Коли дитина досягне шкільного віку, бажано, щоб ви вже присвятили певний час формуванню цих звичок. Тоді дитині буде легше протистояти тиску з боку однолітків. Звичайно, життя рідко буває ідеальним, і, можливо, на вас чекає справжній виклик: як уникнути застосування токсичних методів виховання і як допомогти вашим дітям розвинути здорове ставлення до грошей у суспільстві, яке чинить на них максимальний тиск, щоб змусити їх піддатися матеріалізму.

Однак, якщо вам вдасться навчити дітей протистояти тиску та маніпуляціям з боку однолітків, вони можуть відчувати себе ізольованими, different, and other children might not be too accepting of them. But what is more important: to secure acceptance of shallow environment, or to have emotional health and self-awareness? If you find it too important for your child to be accepted or popular, you might indirectly encourage them to be emotionally shallow and create unfulfilling relationships, which doesn’t bring true and lasting happiness. On the other hand, children who feel rejected by their peers are risking self-esteem problems and might later be all too aware of all the shallowness in the society to fit in. Yet such people can be much happier within their own narrow circle of friends and genuine relationships. 

So use your wisdom to find balance. It’s not a good idea for your children to be too different – bullies might even find it an excuse for abuse – but teaching them some non-conformism, emotional independence and wider perspective can only help them later in life. Навчіть їх бути іншими в невимушеній, впевненій манері. Впевнений у собі аутсайдер часто сприймається як крутий, а не слабкий. Навчіть їх самостійно обирати собі друзів, зосереджуючись на тому, щоб зазирнути під поверхню і розпізнати справжню якість. І наостанок, батьківська емоційна підтримка важливіша за все інакше в допомозі дитині впоратися з болем і несправедливістю, з якими вона неминуче зіткнеться в той чи інший момент. 

Let’s say that your children are mocked by their peers because they wear non-brand sneakers. The conversation with your child could unfold more or less like this:

Дитинко.: Мамо / тату, будь ласка, купіть мені ці кросівки!

Батько: Вони дуже дорогі. Є багато кросівок різних брендів такої ж якості, але за нижчою ціною, до того ж, ви скоро з них виростете.

Дитинко.: Але ж всі інші в школі носять такі кросівки!

Батько: Що ти думаєш/відчуваєш з цього приводу? (Маленькі діти можуть мати труднощі з відповідями на такі прямі запитання, тому будьте готові допомогти їм). Чи вважаєте ви, що важливо, яку марку кросівок ви носите?

Дитинко.: But other children make fun of me because I don’t have them. They tell me my parents must be some losers! Nobody wants to play with me!

Батько (show respect and sympathy and adjust your words to the child’s age): It is really tough to hear and suffer this every day. I wish to help you, but there are several reasons which make me feel bad when it comes to the purchase of these sneakers.

First, the manufacturers of these sneakers try to create such an atmosphere, in which everybody must have them to avoid being ridiculed. This enables them to set such a high price, so they can take advantage of people to the fullest. I don’t want to accept this and I don’t want you to learn to accept this. Moreover, these manufacturers frequently abuse people in poor countries, even children, forcing them to work almost like slaves in order to reduce their costs.
Second, I am afraid those children may convince you that your value depends on what you wear. These are sick ideas and I don’t want you to accept them. Sneakers have no value. It is important what the person is like inside and how he treats other people. I don’t want you to forget this.
Чи вважаєте ви, що у вас достатньо сил, щоб не слухати їх і не дозволяти їм змушувати вас почуватися погано?

Дитинко.: I don’t want to listen to them, but I can’t help feeling bad when they treat me like that!

Батько: Certainly you won’t be happy because of that, but can you stand it? Or do you feel that they are right, that they know you better than you know yourself? That they really see you? Do you think they are more valuable, better people, because they wear such sneakers?

Дитинко.: Ні, але...

Батько: Як ви думаєте, що змушує їх так поводитися? Чого вони намагаються досягти такою поведінкою? Навіщо їм це потрібно? (Ставлячи ці запитання, будьте м'якими, не вимагайте і допоможіть дитині знайти відповіді). Як ти думаєш, якби ти був у таких кросівках, вони б тебе справді бачили і поважали?

Дитинко.: I know, but I would still like these sneakers. I don’t want them to make fun of me.

Батько: If it is too hard for you, I can buy them. But I think that, if you can stand it, you can develop great strength and become your own person, instead of following them. They will not love or respect you, no matter what you are wearing, since the problem is in their sick beliefs. If you buy the sneakers, they will find something else to mock about you. They might start to make fun of you because of your clothes, then because of your mobile phone…eventually you’ll be spending a great amount of money just to become accepted by those who you do not like to begin with. Are there any other children who are not like that, with whom you could connect? Do you have any idea how you can respond to those children when they make fun of you? (Help the child to create ideas).

I have intentionally left the ending of the conversation open, since there is never only one solution. Maybe you will still buy the sneakers if the peer pressure makes your child’s life truly unbearable and traumatic. The purpose of such a conversation is not to win the argument; the purpose is to teach your children different values, so that they learn to think for themselves and put other people’s words in perspective.

Чим здоровіші ваші діти і чим більше вони цінують себе, тим легше їм зрозуміти і прийняти щось подібне. Однак, якщо вони вже пережили певні травми і їм бракує самоповаги, можливо, жодних раціональних розмов буде недостатньо. Тоді важливо присвятити час і показувати їм любов і повагу в здоровий спосібдосить довго, щоб створити нові підсвідомі враження та нові автоматичні реакції.

Схожі статті:

Дітям потрібні виклики

Як навчити дітей користуватися інтуїцією

Всі статті 

Онлайн-коучинг