Терапія з колишніми солдатами та ветеранами війни

“Я змарнував свою молодість і здоров'я, борючись за імперські амбіції жадібних психопатів,
весь час вірячи, що захищаю свою улюблену країну.” (quote from an ex soldier)

Воєнна травма та робота з ветеранами війни не є однією з моїх спеціалізацій. Проте час від часу до мене звертаються колишні солдати і просять про допомогу. Такі сесії є інтенсивними і кидають виклик моїм навичкам і знанням. Дуже мало тренерів, консультантів чи терапевтів мають досвід війни з перших рук і нам може бути складно повністю зрозуміти, що відбувається у нас в голові, коли ми переживаємо травму війни. Ветерани війни знають про це, і це часто є причиною того, що вони не звертаються по допомогу.

Працювати з дитячою травмою відносно легко. We can re-frame such events from a perspective of our adult experience. We can recognize that, as young children, we created detrimental beliefs because we misunderstood the behavior and emotional states of people around us, because we wrongly perceived ourselves as sources of problems and because we saw everything in “black and white” terms. It’s usually not difficult to change our childish perspectives, except that it can take some time and effort to connect to younger, more instinctive and emotional parts of our brains.

War trauma is different. Soldiers are fully adults, with specific beliefs, ideas and sense of identity. Adults know much more about the world and people’s behavior. Adults have certain defense mechanisms firmly in place. Коли війна забирає у нас все це, буває важко знайти щось на заміну. 

In the words of a client: “На війні все просто. Ти або стріляєш у когось, або отримуєш постріл. Ти входиш у режим виживання, де все або чорне, або біле. Будь-яка інша людина або з тобою, або ворог. Перша людина, яку ти вбиваєш, для тебе важлива. Ти думаєш про те, якою людиною він був, про його життя, про його родину. Інші стають розмитими. Це може шокувати, коли ти дізнаєшся, на що ти здатен, на що ти можеш перетворитися....”

When you feel that you could die at any moment, your brain reverts into a very instinctive, primitive way of functioning. The “режим виживання” my client mentioned means that your rational brain switches off and animal instincts take over. Frightened babies might spend time in this state. When our rational filters disappear, trauma is more likely to influence the parts of the brain that are unlikely to or very difficult to change. Children, at least, eventually receive some comfort and support in all but the most toxic families. Такого комфорту для солдата може не бути – worse, coming back to your normal state of mind might mean becoming horribly aware of what happened in the meantime.

Часто за рішенням вступити у війну стоять історії. A war veteran client grew up without his parents and with insufficient grandparents’ guidance and support. The army gave him структура та керівництво he was longing for – firm hierarchy, clear tasks and clear responsibilities, as well as power and sense of security in the form of firearms. It was shocking for him to become aware of how his childhood needs influenced his decisions. Some people join cults for similar reasons – if they hope that in such a cult they could receive or earn whatever was missing in their families.

Коли травма війни поєднується з попередньою дитячою травмоюрозплутати їх може бути дуже складно. Іноді, армійська підготовка цілеспрямовано розроблена таким чином, щоб бути травматичною for new recruits, so that they would create strong group bonds and enter survival mode in which they can be taught to perceive certain groups of people as “targets”.

Одного разу клієнт запропонував мені написати про втрату невинності і про те, що це означає. Я вагався, чи писати про це, адже відчуття втрати невинності може бути дуже індивідуальним і важко піддається визначенню. Однак, я думаю про війна як остаточний досвід втраченої невинності – loss of ideals and hopes, loss of faith in humanity, in ultimate purpose of life, in your own self. All of the previous beliefs, ideals and faith might pale compared to horrible realities of war. No reasoning might be enough to bring them back. Trauma is often a result of relationship disappointments – травма війни руйнує ваші стосунки зі світом і саме життя. 

Some ex-soldiers might start fearing their own selves. Others might give up themselves and any hope that they might be truly loved for who they are. Children feel this way sometimes, but a child’s intense feelings are usually a result of overreaction and inexperience. This is not the case with soldiers. They might feel they can only be fully understood and accepted by those who experienced the same, while avoiding or нехтуючи іншими стосунками. Таким чином, вони можуть емоційно застрягти в минулому.

You can never become your old self again. Superficial advice such as “Think positively”, “Forgive yourself”, or “Have faith” is not only ignorant, but downright arrogant. Провина. is always somewhere in the background. You cannot escape the fact that, for whatever reason, you killed people; people like you, who wanted to live, who most likely believed they were fighting for a just cause… and можливо, вони мали рацію.. Perhaps you killed innocent people or children. While in survival mode, you can push guilt out of your mind. Once war is over, there’s not much left to distract you from it. You might seek відволікаючі фактори – alcohol, drugs and other addictions. Провина часто є табуйованою темоюТвій уряд може нагородити тебе медалями і похвалити за те, що ти вбиваєш людей. Провина, про яку ти не можеш говорити, стає ще більшим тягарем.

I don’t have complete answers. Some ex-soldiers might need recovering parts of themselves that might be stuck in traumatic experiences. The question is, what do you do next? When you have your sense of self back, what do you do with it? У що ви можете вірити?

Action in the external world might be more helpful than trying to convince yourself to think and feel differently. Find out what makes you feel that you are helping the world to become a better place. The war veteran I mentioned earlier volunteers in a certain rescue service, for example. This won’t bring back lost lives – but покращення або порятунок інших життів може допомогти вам знайти певну рівновагу, можливо, спокуту. Можливо, ви почнете бачити себе новою, іншою людиною і, як наслідок, відчуєте, що все людство може вчитися і розвиватися.

Схожі статті:

Самооцінка та почуття провини

Перетворіть емоційний біль на пристрасть і натхнення

Як розслабитися та зменшити стрес

Всі статті 

Онлайн-коучинг