他人の目を気にすることと利己主義のバランスをどうとるか？

質問です：他人がどう思うかを気にするのをやめる」ことと「利己的になるのをやめる」ことの中間地点はどこですか？

写真：レイオ・マクラーレン

答え他人の目を気にすることも、利己的であることも、生物学的な体質や育った環境の一部です。生まれつき共感力や社会性が高い人もいれば、低い人もいる。また、自分の欲求と他人の欲求のバランスをとる感覚も、生まれつき備わっていると思います。しかし、不健全で人を操るような親は、子どもたちにその自然な本能を無視させ、忘れさせ、不信感を抱かせる。

なぜ他人の目を気にするのか？

他人の意見を気にかけることは、たとえそれが見当違いな意見であったとしても、何十万年もの間、人間社会の中で繁栄していくためには極めて重要なことだった。他者と協力する人々は、自分自身の生存を保証するだけでなく、子孫の生存と幸福にも貢献した。人類の歴史の大半において、共同体から追放された人間は簡単に死ぬことができた。ほんの数世紀前までは、ちょっと変わったことをしたり、間違った人のつま先を踏んだりしただけで、火あぶりにされることもあった。他人の目を気にする動機としては、かなり強いものだ！

その一方で、利己主義は他者よりも優位に立ち、自分とその子供たちの生存と繁栄を確保することにもつながる。だからこそ私たちは、協力しなければならないというプレッシャーにもかかわらず、種として利己主義を失わなかったのだ。明らかに、利己主義は、他よりも強く攻撃的な人間にとって最も効果的であった。

バランスを取る

しかし、現実的な答えに注目しよう。通常、どちらかのバランスが崩れていると、身体はシグナルを送ってくる。しかし、子供の頃に罰を受けたり、他人を優先して自分の欲求を否定するよう操作されたりした場合は、恐怖や混乱のシグナルを送ることもある。他人の目を気にするあまり、子供に恐怖心を植え付けてしまう親もいる。したがって、自分の身体のバランスの欠如という健全な警告と、幼少期のプログラミングの結果である不健全な感情とを区別できるようになるためには、自分自身を観察することが非常に重要である。

もし早い段階でこれが難しいと感じたら、この質問が良い指針になるかもしれない：自分のしていることは、自分にとって重要なことよりも、他人に迷惑をかけることなのか？

例えば、飛行機に乗るために走っているとき、列に並ばせてもらうよう頼むことで、他の人にちょっとした不快感を与えることは利己的ではありません。疲れていたり、具合が悪かったりする場合、たとえ年配の人が周りにいたとしても、自分より具合が悪そうな人がいない限り、公共交通機関の座席に座ることは利己的とは言えない。

一方、夜中に大音量で音楽を流せば、多くの人に不快感を与え、健康上の問題を引き起こす可能性さえある。友人とおしゃべりするために歩道をふさいでいれば、多くの人をイライラさせている。

また、関係者全員が強い欲求や願望を持っているような状況もたくさんあり、その場合、答えを見つけるのはそう簡単ではない。しかし、あなたが正直にバランスを求めている限り、利己的であることを心配する必要はない。

他人の評価に悩まされることが多いなら、それは何世代にもわたる過剰な社会的統制の結果かもしれないことを思い出してほしい。一方、他人から「わがままだ」と言われたら、時には相手の立場に立って、相手の視点から自分を見てみるのも有効かもしれない。

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