Отношения между терапевтом и клиентом

The road to hell is paved with…

As a person, family or country becomes less focused on mere physical survival, the awareness of the importance of emotional health, relationships and spirituality becomes stronger. Ever more people are looking for help and guidance in this context. Eventually, some people wish to change from the role of a client to that of a helper. However, often not even in the framework of formal, university education enough attention is dedicated to the relationship between a helper and a client, apart from some general guidelines. Such knowledge is particularly insufficient in the area of “alternative” helping methods. So it happens sometimes that helpers, even when they act with best intentions, harm their clients more than they help them.

В качестве руководства для всех, кто в будущем собирается помогать другим людям, а также для тех, кто уже работает терапевтом/тренером или планирует это сделать, я хочу обратить ваше внимание на сложность и влияние отношений между клиентом и терапевтом и важность ответственного подхода к ним.

В мире альтернативные методы помощи, some people call themselves therapists without any training or after short training in a narrow area, which might be based on dogma and theories rather than on the openness of mind, experience and thinking. Knowledge without inspiration and good intentions won’t bring much good, but lack of education and knowledge will cause people to make huge mistakes.

Regardless of therapists’ best intentions, the success of their work will primarily depend on their emotional maturity and responsibility. This means that therapists have to heal themselves and their own lives: resolve disturbing emotions, build fulfilling relationships and create lives which fulfill their emotional needs. If a therapist’s needs are not fulfilled or if they are still immature (“false” needs compensating for the healthy ones, e.g. the need for power can compensate for healthy need for love) there is a big risk that they may attempt to satisfy their needs through their relationships with their clients.

The risk is increased by the fact that often a therapist can fulfill such needs more easily in the relationship therapist-client than in other relationships. The premise of such a relationship is that the therapist is in the position of authority, while the client trusts them sufficiently to accept them as authority. In such a relationship it’s much легче поддаются влиянию и манипулированию чем в повседневных отношениях между людьми, которые воспринимают друг друга как равных по знаниям и способностям.

Танец подсознания

Иногда люди выбирают карьеру терапевта, потому что она дает им возможность авторитет, власть и статус в глазах других. Такие люди могут убедить себя в том, что они более способны, чем другие люди, и что у них есть право влиять на других. This attitude doesn’t necessarily have to be obvious to others. 

Sometimes a therapist’s wish to make the world a better place will result in attempts to change others without allowing them to grow at their own pace. This is often a result of an бессознательная потребность избавиться от собственных детских чувств. Just as in love relationships we often choose partners who are in some ways similar to our parents, to fulfill the unconscious wish to change or save our parents, in a therapist’s position we can project this savior’s attitude to the rest of humanity. Subconsciously, we might hope to make a difference, deserve love or approval, make things easier for ourselves как мы надеялись в наших первых семьях.. If clients don’t change at the speed and in the direction we want, this can provoke детский гнев и критика. 

An example of similar behavior are animal rights or environmental issues activists, who sometimes try to change other people by violent methods, seeing them as evil, instead of as people conditioned by their education and insufficiently informed. Such people often identify themselves with what they are trying to protect, while projecting anger toward those who they see as “victimizers”. This anger has its origin in their отношения с родителями или другими представителями власти. Even if the motivation for their actions is positive, if they act on their childish feelings they are neither able to see the others’ perspective, or to understand that their violent behavior will naturally trigger defensive reactions rather than agreement.

Меньшее, но немалое число терапевтов сознательно считают, что у них есть право осуществлять власть над другими людьми. Such persons usually create rather rigid, hierarchical organizations around them with elements of personality cults, and they openly take a dominant attitude towards their clients, requesting things from them and prohibiting things to them, which doesn’t help clients to improve their lives, but helps maintain the power structure. Such requests can be explained by different moralistic ideas, but it is important that they are not logically and naturally connected to the solution of a client’s problem. For example, requests to adhere to certain ritual procedures and formalities, not to explore different approaches and not to question the therapist’s dogmas. 

Способы оказания такого влияния могут быть разными: от тонкого группового давления и невербального неодобрения до прямого наказания или запугивания. Общий результат - клиентов медленно загоняют в неравное положение, вызывая у них чувства бессилия, зависимости, страха, вины или неполноценности, вместо того чтобы они чувствовали себя достойными и способными самостоятельно управлять своей жизнью и создавать счастье.

For this to be achieved, the client must have complementary emotional issues: lack of self-confidence and self-trust, a feeling that it’s natural not to be respected and treated as equal, and that their opinions and inner guidance are not taken into consideration. Since some people grew up in exactly such an atmosphere, it is not difficult to induce them to accept it once again. Actually, то, что ищут многие люди терапевт или тренер - это власть и принятие решений: замена родителей. Вот почему некоторые клиенты проявляют меньше доверия к тем терапевтам, которые относятся к ним как к равным и способным людям, чем к тем, кто хочет доминировать.

Любимые иллюзии

Все мы считаем себя правыми и любим быть правыми. Коуч или терапевт - не исключение. Однако, как и любой другой человек, терапевты ограничены своим опытом и убеждениями. One of the key problems with many approaches is the assumption that therapists know the answers, while clients know little or nothing about their problem. Answers are more frequently sought in either rational knowledge or emotional (intuitive) impressions of the therapist, than in the client’s inner resources and subconscious mind.

Не только невозможно досконально проанализировать все или даже большинство известных идей и терапевтических подходов, но и в силу других жизненных обязательств у терапевтов часто не хватает времени на глубокое погружение даже в относительно узкую сферу интересов. Всем нравятся определенные сегменты знаний, а те, что эмоционально менее привлекательны, обычно кажутся гораздо менее важными. Следовательно, каждый терапевт будет искать ответы в своей области знаний, and they might not want, or won’t be able to, think of the entire spectrum of different possibilities.

This is natural and almost unavoidable, but it can become dangerous in case of suggestive approaches, or in case of therapists who are prone to exert their influence and authority over others. Sometimes a therapist who is an expert in a particular issue, or who may be excited about some recent findings or ideas, leads clients into believing that they have that very problem. “Если единственный инструмент, который у вас есть, - молоток, все проблемы покажутся гвоздями.” 

As for clients, they come for help, very often due to grave problems, and it is pleasant to believe that somebody can give them solutions. The client can long for somebody to take over a part of the burden of decision making, or to offer new, interesting belief structures which give hope for “instant”, effortless solutions. Clients might long for somebody to whom they can surrender their lives and whom they can idealize, just like parents. Сложные жизненные проблемы, естественно, вызывают детские чувстваПоэтому человек, который в этот момент воспринимается как авторитет, может легко стать для клиента заменителем родителей.

Таким образом, клиенты могут пройти через тот же процесс, что и маленькие дети, которые хотят доверять своим родителям, чтобы чувствовать себя в безопасности: они могут быть позитивно удивлены и идеализировать все, что терапевт угадывает правильно или делает хорошо. Исходя из этого, они могут начать доверять, что терапевт всегда знает, что делает. Если в этот момент терапевт говорит что-то неправильное, абстрактное или труднодоказуемое, клиент может начать искать оправдания for such ideas, something like: “Well, maybe it could be true? I never thought about it before!” If there is some truth in the therapist’s assumptions, even if it is not the full truth or an important part of it, the client might focus on it and feel that the therapist recognizes their problems better than themselves. For example, if the therapist says that the problem lies in the fact that the client did not forgive somebody – and who of us does not bear any grudge against important people? – the client can be impressed by the insight that some anger is still within them, but overlook the fact that this might not be the core problem.

Сексуальность и терапия

Дело в том, что если что-то привлекает нас физически или эмоционально, разум может придумать множество причин, независимо от того, насколько они надуманны, чтобы оправдать свои действия. Это не является исключением и в различных аспектах отношений между терапевтом и клиентом, а в некоторых случаях это может стать опасным.

Один из таких случаев - сексуальная близость между терапевтом и клиентом. В частности, мужчины-терапевты могут испытывать сексуальное влечение к своим клиенткам, а женщины-клиенты, чаще, чем мужчины, могут испытывать эмоциональное влечение к терапевту как к подсознательному заместителю отца или другой важной фигуры. Это происходит, когда различные обоснования начинают создаваться.

One of the most common justifications is that there is nothing negative in sexuality, that one should not be ashamed of it and sometimes even that a sexual act itself has therapeutic properties. A good example I heard of are several men who are massage therapists, who believe that a sexual intercourse helps to “release energy” and that there is nothing wrong with sexual intercourse during a massage, if a client wishes and asks for it (sometimes with some nudging in that direction).
Кроме совершенно пренебрежение эмоциональными аспектами сексуальностиЭто свидетельствует о незнании более глубоких, более чувствительных аспектов отношений между терапевтом и клиентом, особенно о механизм переноса и детские чувства в целом. 

Одна из вещей, которая определяет хорошего терапевта, - это understanding and respect for a client’s vulnerable positionно более уязвимы, чем в любых других отношениях в своей повседневной жизни. Клиент не только эмоционально открыт в терапевтической ситуации, но такая открытость часто может спровоцировать некоторые иные подавленные чувства, потребности и желания, которые легко проецируются на терапевта как воспринимаемый источник поддержки и авторитета (и то и другое - родительские черты). Злоупотребление такими чувствами может привести к травматическому опыту для клиента.

Клиент или ребенок?

В некоторых методах терапевту предлагается сыграть для клиента роль заменителя родителей. В таких методах предполагается, что это поможет клиенту осознать и высвободить неразрешенные чувства по отношению к родителям. Что делает такой подход сомнительным, так это тот факт, что чаще всего, осознание и выражение чувств недостаточно для их окончательного разрешения. Many people have read books that have helped them become aware of what they feel and why, many people learn to express their emotions – yet it’s often not enough to achieve true relief and freedom. In my opinion, external action and conscious understanding help somewhat, but are usually not enough to reach the subconscious mind. 

В каком-то смысле почти каждое увлечение - это поиск заменителей родителей. Если бы отношения или внешний опыт могли разрешить детские чувства, многие люди смогли бы относительно легко разрешить их самостоятельно. Однако эти отношения являются лишь заменитель, they are not what the “inner child” is really looking for, and our subconscious minds know that. That’s why many people, even when they have a very supporting and loving partner, won’t find relief within an intimate relationship and will probably continue having immature emotional patterns. Besides, focused and deep work on recovering split personality parts and resolving deep emotional beliefs is often missing in the therapeutic approach based on transference.

Терапевт - это человек, которому знакомы все человеческие проблемы. Эмоции, которые выражает клиент, а также его поведение могут trigger the therapist’s conditioned reactions, i.e. unresolved emotions. Just as clients can subconsciously see their parents or another important figures in a therapist, the same association and recollection process is spontaneously and unavoidably taking place in the therapist as well. If they don’t observe themselves and their feelings carefully, maybe they won’t recognize conditioned prejudice or attraction awakening within them. 

It is possible that a therapist unconsciously begins to see a client not only as a person from their past, but as a child; or they can see their own unresolved problems in the client’s. It’s a great temptation for therapists not to impose themselves as authorities in clients’ lives, and not to believe that they necessarily know better than clients what the problem is and how to solve it. Некоторые терапевты могут даже обидеться или принизить клиента, если их совет не будет принят.. Some clients welcome advice and instructions – someone who will take over the responsibility for their lives and tell them what to do – but then, instead of listening to their own inner truth, they start listening to a person who actually knows little about them and their lives.

Интуиция или эго-трип?

Many therapists, just as many people, like to think that they know much more than they actually do. Especially in the area of “intuitive diagnostics”, as well as predictions for future (an area most prone to abuse), rare helper will consider the possibility of their own mistake, or even make an effort to carefully choose their words. I remember several encounters when I was given, often unsolicited, guesses about my physical health, and each of them was completely different. None of them corresponded to my own feeling and experience. The majority of those “diagnoses” were made very fast, expressed by strong words, without paying real attention. Most of those guesses were based on very uncertain physical indicators such as pulse or aching body parts during a massage. Sometimes they were even based on a single glance. In most of these cases, I felt that those people were trying to feel powerful, to make an impression that they knew things about others which others either didn’t know, or didn’t want to be known.

Даже если интуитивные внушения являются наименее надежными из всех, все равно клиенты иногда доверяют им больше всего. Кажется, что чем меньше доказательств может представить человек, тем больше клиент свободно верит, что терапевт обладает какой-то особой силой. Всем нам нужно немного волшебства в жизни, но только не в том случае, если это волшебство вредит нам.

I’ve met quite a few people who have been told by some negligent astrologists or fortune-tellers things like: “You can’t be helped” or “You’ll never find a partner”, leaving the people in the state of fear and shock and bereaved of hope. Having spoken with some people about this, I found out that one thing was common in almost all of such cases: the client received quite a good intuitive analysis of their past and present, which would invoke trust (and which is not so difficult to do for people skilful in observation and manipulative communication). However, the predictions for future turned out to be of very poor quality or completely wrong. 

Помимо того, что будущее не определено, или, по крайней мере, не определено точно, каждый человек, делающий такие прогнозы, придает своим впечатлениям отпечаток собственной личности и опыта. Поскольку они очень часто пренебрегают важностью работы с собственными эмоциями, их предсказания будут окрашены их собственным мировоззрением и их неразрешенными эмоциями. Если вы ищете человека, который мог бы рассказать вам что-то о вашем будущем, по крайней мере, выбирайте того, кто кажется счастливым, уравновешенным и позитивно относится к жизни.

Сопротивление и ответственность

Many methods don’t pay enough attention to resolving emotions, choosing rather to avoid, control or manipulate them. Often a client is told to “simply forgive” or in a similar way to “get rid” of their emotions quickly, maybe by symbolically burning them, sending them to the universe or avoiding them through discipline and willpower. As messages and lessons from these emotions are not received, the important relationships are left unresolved and the split personality parts are not found and integrated, this cannot yield long lasting results. Clients often try to believe that they have solved their problems, ending up suppressing and neglecting these parts of themselves even more. If they finally admit that problems are still there, therapists might call it “resistance”.

A “resistant client” – although sometimes it does happen – can be an Оправдание для терапевтов, чтобы избежать допросов на эффективность их подхода. Особенно терапевты, склонные морализировать или принижать определенные эмоции, могут спровоцировать у клиента ощущение того, что его не понимают и не принимают, или, возможно, бессознательный дискомфорт и замешательство, когда клиент чувствует, что ему чего-то не хватает. В таких ситуациях терапевты часто слишком быстро причисляют подобные чувства к сопротивлению.

Истинное сопротивление часто бывает неосознанным и тонким. Часто попытка защитить себя от боли и снизить скорость и интенсивность изменений, if the change could threaten a client’s emotional balance or important relationships (if the client feels that their family or friends could react negatively to the change). Resistance is often shown through expressing feelings or behavior which hide other feelings that are difficult to accept (e.g. anger instead of guilt or shame, rationalization, blaming and similar). A therapist can have a subtle impression that a client does not express everything they feel. Often the client’s nonverbal communication is incongruent. In such situations it’s important that the therapist can be clear within their own mind and able to separate their own unpleasant emotions from what they feels is going on within the client.

I often hear about “alternative therapists” who are so unmindful and unwilling to take responsibility that they, not just during therapy but also during any other everyday activity, attribute most of their unpleasant emotions to the “negative energy” they supposedly took over from clients during sessions. Moreover, they might teach such an approach to their students. Such therapists tend to present themselves as spiritually advanced people, and they talk about their “taking over” client’s problems as a proof of their compassion. The stories about “a client’s negative energy sticking” onto the therapist can be a kind of a bogey for new students. Some therapists love to use such stories to display their strength and праведность, and partly also to play a victim. Then they make a show of energetic cleaning of themselves and their room, of the stories about taking on their clients’ symptoms and emotions, about clients as “energy vampires” and the like.  

I think such stories are blown way out of proportion. Therapists – through such stories – deny their own power and free will to avoid taking responsibility for their feelings. According to my experience, the only thing that a therapist can “take over” from a client is emerging of feelings that they already carry within. The less healthy a therapist, the more they suppress and deny their split-off parts, the more likely it is that a client’ unpleasant emotions will trigger their own. The more balanced, integrated and healthy a therapist is, the less it is possible for them to feel threatened by anything coming from a client.

Похожие статьи:

Как жить честно

Близость с собственными чувствами

Как стать собственным авторитетом

Все статьи 

Онлайн-коучинг